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viernes, 23 de octubre de 2015

Descubren el proceso cerebral de las fases del sueño

suenoo
Investigadores japoneses de la Universidad de Tsukuba han conseguido identificar el mecanismo cerebral que rige las fases del sueño y han descubierto la importancia de este en la consolidación de la memoria.
El estudio, publicado hoy por la revista científica Science, ha conseguido rastrear el proceso de gestación del sueño y han identificado el circuito neuronal que regula la fase REM.
Los científicos, dirigidos por Shigeyoshi Itohara, investigador del Instituto RIKEN, y Yu Hayashi, del Instituto de Medicina del Sueño de Tsukuba, han conseguido demostrar que la fase REM controla la fisiología de otra fase crucial, la llamada no-REM.
La fase no-REM es considerada clave para la retención de recuerdos y la memoria, por lo que respalda la teoría de que el sueño es vital para el almacenamiento de recuerdos de las horas que la persona ha estado despierta.
A través de un método novedoso conocido como DREADD, los científicos han observado cómo la actividad no sincronizada de la fase REM, en la que se producen los sueños, da paso a otra caracterizada por ondas largas y lentas que pasan por todo el cerebro.
Con la aplicación de esta nueva técnica, que estimula ciertas células del cerebro de ratones modificados genéticamente, los investigadores han sido capaces de manipular la fase REM y ver su efecto en la fase no-REM.
“Nos sorprendió descubrir que la amplitud de la fase REM se corresponde con ondas lentas más cortas o largas en la fase no-REM”, explica los autores en el estudio.
La investigación sugiere que ambas fases del sueño están íntimamente relacionadas y son clave para la memoria de lo ocurrido durante el día.
Fuente: EFE

Estudio prueba que la serotonina es clave en la recuperación medular

médula ósea
Un neurotransmisor denominado serotonina es un elemento clave para la recuperación tras una lesión medular, según un estudio realizado con animales por un grupo de investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela y la Universidad de Edimburgo.
Los resultados se publican en la revista Cell Reports y la investigación se ha hecho en peces cebra, que son capaces de recuperar la natación de forma natural pocas semanas después de sufrir una lesión medular completa.
En los humanos, sin embargo, una lesión de este tipo provoca la pérdida irreversible de la función locomotora.
“Hemos usado estos animales para entender cómo son capaces de volver a nadar y qué vías moleculares son las que se activan e intervienen en el proceso de regeneración tras una lesión medular”, explicó a Efe el autor principal del estudio, Antón Barreiro de la Universidad de Santiago de Compostela (noroeste de España).
La serotonina es conocida por su papel como neurotransmisor en el sistema nervioso; se trata de una molécula que transmite información de una neurona a otra y cuando falla (cuando hay niveles bajos de serotonina) aparecen, por ejemplo, síntomas de depresión.
Pero no solo. En este trabajo, los investigadores demostraron que la serotonina promueve el desarrollo y la regeneración de las motoneuronas, las neuronas de la médula espinal que inervan los músculos tanto en peces cebra como en humanos y que se encargan de activar la contracción de la musculatura, añadió Barreiro.
“Si estas neuronas de la médula se pierden y no se reemplazan perdemos la capacidad de contraer la musculatura”, detalló el investigador y apuntó que el número de motoneuronas se ve afectado por lesiones traumáticas pero también por enfermedades neurodegenerativas, como el ELA (esclerosis lateral amiotrófica).
Precisamente, este trabajo evidencia el importante papel de la serotonina en la proliferación de las células madre que dan lugar a nuevas motoneuronas en la médula espinal.
Se trata de un trabajo de investigación básica, por lo que queda mucha investigación por hacer, puntualizó Barreiro.
En el mercado ya hay fármacos que estimulan la serotonina; pero con este trabajo no queremos decir estos medicamentos vayan a regenerar la médula después de una lesión, advirtió.
Sin embargo, esta investigación sí que sienta las bases para el desarrollo futuro de terapias que promuevan la producción o supervivencia de las motoneuronas en humanos.
Por eso, hay que seguir investigando qué moléculas intervienen en el proceso de desarrollo y regeneración de las motoneuronas, porque no solo lo hace la serotonina; de hecho, recordó el científico español, el equipo de la Universidad de Edimburgo ya demostró en otro trabajo que la dopamina es otra de las moléculas implicadas.
“Poco a poco vamos encontrando todas las señales moleculares que se activan en este proceso”, un paso imprescindible antes de llevarlo a la investigación clínica, concluyó Barreiro.
Fuente: EFE

Permiten hacer pruebas de ADN sin pasar por un médico

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Dos años después de haber sido forzada por la agencia estadounidense que regula los medicamentos (FDA) a detener lacomercialización de kits de análisis de ADN para determinar riesgos de enfermedades, la firma 23andMe puede ahora vender nuevos tests al público general.
“Trabajamos junto a la FDA durante casi dos años para establecer un marco regulatorio que permita una venta directa a los consumidores de tests específicos”, anunció el miércoles en un comunicado Anne Wojcicki, presidenta y cofundadora de la firma privada.
Estos nuevos kits permitirán a los clientes saber si son portadores de mutaciones genéticas que podrían aumentar el riesgo de sus hijos de contraer algunas enfermedades. Los tests proveen información sobre 36 enfermedades, entre ellas la mucoviscidosis.
La firma aumentó el costo de su servicio, que pasó de 99 a 199 dólares.
23andMe, que tiene a Google entre sus inversores y tuvo gran éxito comercial con sus tests en 2013, alegó que todos tienen derecho a conocer directamente su propia información genética sin necesidad de acudir a un médico.
Pero, en noviembre de 2013, la FDA acabó con sus 15 minutos de gloria cuando ordenó a la joven empresa que dejara de comercializar sus kits de ADN.
A la FDA le preocupaban entonces “las potenciales consecuencias sobre la salud” de los individuos si el test daba resultados falsamente positivos o falsamente negativos.
En caso de que un falso positivo para un riesgo de cáncer de seno o de ovario, la mujer podría comenzar tratamientos o someterse a exámenes agresivos para intentar detectarlo. Por otra parte, un falso negativo podría conducir a la persona a ignorar totalmente la existencia de un verdadero riesgo.
Ahora, los nuevos tests de 23andMe (23 en referencia a los 23 pares de cromosomas del ADN humano) ya no ofrecen evaluaciones de riesgos de cáncer, de enfermedades cardiovasculares, de diabetes ni de alzheimer, que eran los males que significaban un problema para la FDA.
Fuente: AVN

México estudia reducir impuesto especial a refrescos

El Senado mexicano estudia estos días la Ley de Ingresos para 2016, que contempla un recorte en los impuestos a las bebidas azucaradas, una medida que organismos de consumidores y la oposición consideran un retroceso y una concesión a la industria de refrescos.
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La Cámara de Diputados aprobó esta semana modificaciones a la iniciativa enviada por el Ejecutivo, que incluyen una reducción a la mitad de la tasa impuesta hace dos años a las bebidas azucaradas, a propuesta del presidente Enrique Peña Nieto.

De ser aprobado por el Senado, el recorte del impuesto afectará a las bebidas que tienen menos de 5 gramos de azúcar por cada 100 mililitros. Los refrescos más populares no están incluidos en ese grupo, pero sí los zumos y aguas de sabores que sobre todo consumen los niños.
“Es una incongruencia proponer primero el impuesto y ahora disminuirlo y debilitarlo”, algo que hacen “solo para satisfacer los intereses de la industria”, dijo a Efe Luis Manuel Encarnación, director de la Fundación Mídete.
Esta organización civil fue una de las impulsoras del impuesto que entró en vigor el 1 de enero de 2014 y que en ese año logró recaudar más de 18.000 millones de pesos (1.090 millones de dólares) gracias a la tasa de 1 peso por litro (0,06 centavos de dólar).
Además, según un estudio del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), hubo una reducción promedio del 6% en el consumo de estas bebidas durante el pasado año.
La propia secretaria de Salud, Mercedes Juan, reconoció esta semana que el impuesto ha demostrado su eficacia desde el punto de vista de salud pública, ya que se ha logrado un descenso en el consumo de refrescos, productos que han contribuido a la epidemia del sobrepeso y obesidad que hay en el país.
Según Encarnación, la nación ha logrado reconocimientos a nivel internacional por haber implementado esta tasa y “ha sido una de las pocas políticas dentro de la estrategia nacional del combate a la obesidad que ha funcionado y logrado un impacto en la reducción del consumo”.
México es el segundo país con el mayor número de adultos con obesidad, por detrás de Estados Unidos, y el primero en sobrepeso infantil y enfermedades relacionadas, como la diabetes, tienen altas tasas de incidencia entre la población.
“Si se echa para atrás (el impuesto), estarán echando por la borda todo el avance, todo el reconocimiento que se le ha dado solo por apoyar a la industria refresquera”, denunció Encarnación.
“Atentaríamos contra la progresividad de la propia política” y, dado que la mayoría de productos afectados están dirigidos a los niños, se enviaría “un mensaje completamente erróneo” en el sentido de que “son saludables” porque tienen “menos impuestos”.
Alejandro Calvillo, director del Poder del Consumidor, explicó que aunque estas bebidas tengan menos azúcar que losrefrescos más populares, ello “no quiere decir que sean saludables”.
Una simple botella de agua de sabor contiene casi toda la cantidad de azúcar diaria recomendada para un niño, indicó Cavillo, quien atribuyó el cambio legislativo al cabildeo de empresas como Femsa, la mayor embotelladora del mundo, cuyo poder económico “es enorme”.
Señaló al político del gobernante Partido Revolucionario Institucional (PRI) Genaro Borrego como el principal “cabildero“, quien en la actualidad es director de Asuntos Corporativos de la mencionada compañía.
Estas firmas, agregó, gastan cifras millonarias para influir en la opinión pública e incluso “pagan a científicos para que hagan estudios y concluyan lo contrario de lo que ya es una evidencia y un consenso internacional para generar dudas”.
Calvillo recordó que la propuesta inicial de las organizaciones era que el impuesto no fuera de un peso, sino de dos, ya que de lo que se trata es de que haya diferencia entre los precios del agua embotellada y de los refrescos.
Senadores de los opositores Partido de la Revolución Democrática (PRD) y de Acción Nacional (PAN) han mostrado en los últimos días su rechazo ante la modificación de esta ley, que tendrá que ser discutida en la Cámara alta antes de final de este mes.
Fuente: EFE

CIENCIA Y TECNOLOGIA

Apple: iOS 9.1 ya está disponible para descarga y trae nuevos emojis

Apple ha actualizado su sistema operativo iOS 9Apple lanzó la última actualización del sistema operativo iOS 9.1 con la que llegan mejoras en aplicaciones y nuevos emojis.
En los que respecta a los emojis, habrán más de 150 nuevos iconos, entre los que destacan el del dedo medio, un unicornio, un taco y una cara de 'nerd' que es un emoticón con lentes y dientes saltones, entre otros.

No obstante, estos emojis solo podrán ser vistos por aquellas personas que también tengan la actualización de iOS 9.1. Si se lo envías a alguien con Android o con una versión antigua de iOS, esta persona solo verá cuadrados en su teléfono.

Esta nueva actualización no sólo trae emojis, también ofrece una mejor conectividad Wi-Fi, así como una mayor velocidad en el sistema multitarea, así como un Siri mejorado. Asimismo, cuenta con una mejora de la función Live Photos que detecta de forma inteligente cuando el usuario levanta o baja el iPhone para que estos movimientos no se registren automáticamente en las fotos.

La actualización pesa 307 MB y puede descargarse desde el menú de Ajustes > General > Actualización de Software.

'Alienware Steam Machine' la consola de videojuegos de Dell

La desarrolladora de computadoras Dell ha anunciado que el próximo 10 de noviembre realizará el lanzamiento de su próxima consola de videojuegos ‘Steam Machine’ creada por su filial Alienware.
De este modo la compañía estadounidense entra al mercado de las consolas dondecompetirá sobre un terreno dominado por PlayStation de Sony y la Xbox de Microsoft.
'Alienware Steam Machine' la consola de videojuegos de DellEl ‘Steam Machine’ vendrá equipada con el sistema operativo SteamOS, trabajado en base a Linux, y por un innovador controlador que facilitará las tareas de navegación por el software, se trata del ‘Steam Controller’.
Además, desde el momento de la compra, los clientes tendrán acceso a una biblioteca de 1500 juegos, actualizaciones constantes para la consola y la opción de jugar aquellos juegos que se tengan disponibles en sus ordenadores de escritorio mediante la función de Steam In-Home Streaming a través de una conexión en red.
En cuanto al hardware la ‘Steam Machine’ tendrá un procesador Intel Core i3, 4 GB de RAM y 500 GB de disco duro, el chasis es de color negro para resaltar las luces leds que le otorga un aspecto elegante, el modelo es similar al utilizado en la versión del ‘Alienware Alpha’ que se lanzó a fines del año pasado, tiene dos entradas USB en la parte frontal y dos más en la parte posterior, salida HDMI para conectarlo a cualquier televisor, audio óptico y un puerto Ethernet.
Es prácticamente un PC pero pensado para ser fácil de conectar a un televisor y jugar todo tipo de videojuego que se tenga en el computador. El precio para la versión más básica será de 450 dólares.

Los artífices de “Volver al Futuro” se quedan con el 2015 real

El día grande de “Vvolver al Futuro”, ese 21 de octubre de 2015 al que viajaban los protagonistas de la película, fue celebrado con una reunión de sus artífices en la que quedó claro que, si tienen que elegir, se quedan con este 2015.
No hay coches voladores, pero tampoco máquinas de fax en el cuarto de baño. Así que, haciendo balance, el cerebro detrás de la icónica cinta, Bob Gale, opta sin dudarlo por el 2015 real.
Volver al Futuro“En el 2015 que imaginamos en los ochenta tenía al estudio llamándome a diario diciendo que estábamos gastando demasiado dinero. Mi esposa no me lo dice, así que creo que este 2015 es bastante mejor”, bromeó Gale a su llegada a un pase especial de la película en un cine de Manhattan.
Allí estaba también el grueso del reparto encabezado por Michael J. Fox (Marty McFly) y Christopher Lloyd (el doctor Emmett Brown), una réplica del DeLorean, el coche que servía de máquina del tiempo en la taquillera cinta, y decenas de ruidosos admiradores.
“Los fans de ‘Volver al Futuro’ son la gente más obsesiva, inteligente, buena y amable del mundo”, dijo a Efe sobre ellos la actriz Claudia Wells, novia de McFly en la historia y que acompañaba a los protagonistas en su viaje a 2015.
Wells también elige el presente frente a las fabulaciones del filme, pero paradójicamente, lo hace en parte a causa de la propia película.
Me quedo con el verdadero 2015 porque soy muy feliz. A cualquier sitio al que voy la gente se porta muy bien conmigo, porque salí en ‘Volver al Futuro'”, aseguró.
Fox, por su parte, se mostró entusiasmado por el impacto que la película sigue teniendo casi tres décadas después y por la locura que se ha desatado alrededor del mundo con este 21 de octubre.
“Es increíble poder compartirlo con toda esta gente”, dijo a los periodistas antes de la proyección y tras un día en el que incluso el presidente de EEUU, Barack Obama, quiso felicitarle.
“¿Alguna vez piensas en el hecho de que vivimos en el futuro que soñamos entonces?”, le dijo Obama a Fox a través de Twitter.
El actor, en lugar de entrar en grandes reflexiones filosóficas, se mostró encantado de que uno de los grandes iconos de la producción, el monopatín volador, no se haya hecho habitual tras la manía que le cogió por los quebraderos de cabeza que le produjo durante el rodaje.
“Me colgaban de cables (…), con esa tabla enganchada a los pies…”, recordó durante un coloquio previo a la proyección.
Gale, que coescribió y produjo la película, ya creía entonces que el monopatín volador no se haría real en este futuro del que sí anticipó bastantes cosas, desde las grandes pantallas planas de televisión a la videoconferencia o los drones.
De todos los desarrollos que nunca imaginó, Gale se queda sin duda con el teléfono inteligente.
“El smartphone es el aparato por antonomasia de nuestra época y de verdad que no lo vimos venir”, dijo a Efe sobre la alfombra roja.
¿Y qué grandes desarrollos espera el padre de “volver al Futuro” para los próximos treinta años?
“Creo que va a haber una enorme revolución en la tecnología médica. La gente podrá ser diagnosticada desde su propio hogar usando algún tipo de dispositivo táctil, un escáner de retina o algún aparato conectado al ordenador”, aseguró.
El otro gran cambio, a su juicio, no será tan tecnológico, sino más cultural y consecuencia de una realidad que ya vivimos.
“Creo que la gente va a tener muchas menos cosas. Ya no necesitas un coche, puedes usar Uber. Ya no necesitas tener una bicicleta, puedes usar Citibike”, dijo en referencia a los nuevos servicios de transporte compartido.
Según Gale, uno de los fenómenos más interesantes de las próximas décadas será ver cómo la gente se adapta a esto y cómo la economía responde a un mundo en el que la gente ya no comprará tantas cosas.
Fuente: EFE

Twitter, una de las mejores formas de comunicar algo rápido al mundo

Twitter
El consejero delegado de Twitter, Jack Dorsey, dijo que, nueve años después de su creación, la red social aún es una de las mejores formas de comunicar algo rápido al mundo y aseguró querer mejorar la relación con quienes desarrollan aplicaciones usando tecnología de la firma.
Twitter es “una de las formas más rápidas de decir algo al mundo y de dar un vistazo rápido a lo que el mundo está diciendo ahora”, afirmó Dorsey, durante la reunión anual de desarrolladores que se celebra en la ciudad de San Francisco (EEUU).
“Seguimos siendo un sencillo sistema de mensajería”, indicó Dorsey ante los alrededor de 1.500 desarrolladores en la reunión, a quienes se dirigió con un “Hello World”, la primera línea que publica un programador.
El cofundador de Twitter, que fue nombrado este mes consejero delegado por segunda vez, insistió en que la red social es una herramienta a favor de la libertad de expresión y que no descansarán hasta que ese derecho esté garantizado en todo el mundo.
Twitter es sinónimo de libertad de expresión y no descansaremos hasta que ese sea un derecho humano fundamental”.
Destacó que Twitter también es una herramienta que dice la verdad al poder, como pone de manifiesto la campaña #blacklivesmatter para denunciar los abusos policiales contra afroamericanos en EEUU.
Añadió que la red social propicia también el diálogo y es “un servicio hecho por la gente y para la gente”.
Pidió, por lo demás, disculpas a la comunidad de desarrolladores por una relación que puede haber creado “confusión”.
“Estoy hoy ante ustedes para pedir perdón por nuestra confusión”, señaló Dorsey, a lo que agregó que, “en algún momento, nuestra relación con los desarrolladores se volvió complicada, confusa e impredecible”.
“Queremos relanzar nuestra relación y asegurarnos de que aprendemos, escuchamos y reiniciamos”, subrayó.
Twitter animó a los desarrolladores tras su lanzamiento en 2006 a desarrollar servicios basados en la red, pero restringió esa posibilidad posteriormente después del lanzamiento de iniciativas que consideró rivales, incluido el servicio para compartir fotografías Instagram.
Para enmendar el rumbo, Dorsey invitó hoy a los desarrolladores reunidos en San Francisco a enviar ideas sobre cómo mejorar el servicio utilizando la etiqueta #helloworld.
Por lo demás, la empresa con sede en San Francisco anunció el lanzamiento de un nuevo servicio que permitirá a los usuarios hacer preguntas en sus perfiles en la red con dos respuestas como opción.
Además, Dorsey dejó entrever que podrían permitir el regreso de Politwoops, un servicio desarrollado por la organización sin ánimo de lucro Sunlight Foundation con sede en Washington, y que permitía ver los tuits que habían eliminado los políticos.
“Tenemos la responsabilidad de seguir empoderando a las organizaciones que mejoran la transparencia en el diálogo público como Politwoops”, afirmó Dorsey.
Chris Gates, presidente de la Sunlight Foundation, alabó sus comentarios: “Queremos relanzar el diálogo con Twitter para ver cómo puede jugar un papel activo a la hora de impulsar la transparencia alrededor del mundo”, señaló Gates.
En su opinión, el público tiene derecho a exigir responsabilidad a los políticos por los comentarios que hacen.
Dorsey anunció la semana pasada el despido de 8% de la fuerza laboral de la empresa, un total de 336 empleados.
Con 300 millones de usuarios, Twitter registró ingresos por valor de 938 millones de dólares en el primer semestre de este año, pero perdió 299 millones de dólares en ese periodo y acumula 1.900 millones de dólares en números rojos desde su creación.
Fuente: EFE

BlackBerry hace oficial Priv, su primer Android

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Desde hace años hemos escuchado opiniones, consejos y mil comentarios sobre la necesidad de que BlackBerry lanzase terminales prescindiendo de su propio e icónico sistema operativo, en favor de un Android que ya ha demostrado que funciona en el mercado, cosa que BlackBerry 10 no.
En las últimas semanas se han escuchado todo tipo de filtraciones, rumores y se han visto renders. Ahora ya está confirmado:BlackBerry Priv será el primer terminal con Android de la compañía canadiense, lo cual encaja con todas las imágenes filtradas que se han visto hasta ahora.
Este modelo, filtrado por @evleaks desde hace un mes, ha sido confirmado en los últimos resultados financieros de la compañía.
Ahora mismo en telefonía móvil sólo hay dos fabricantes ganando dinero con esta división: Apple y Samsung. Adoptar Android funciona a nivel de ventas, pero una sola empresa lo está rentabilizando. El resto, sencillamente no: HTC, LG, Sony, Huawei, ZTE… Todos, aunque tengan algún trimestre en positivo, tienen resultados anuales de pérdidas o beneficios 0 en su división móvil. Por algún motivo, BlackBerry ha creído que esta es una buena solución para su situación financiera. Al menos tiene un buen factor de diferenciación: sus teclados físicos, cuyos partidarios llevan tiempo huérfanos en Android.
Fuente: Hipertextual.com

Viernes de nubosidad y lluvias en gran parte del país

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Para este viernes se nubosidad con precipitaciones dispersas en gran parte del país, “especialmente en horas de la tarde y noche, cuando -las lluvias- podrían estar acompañadas de tormentas eléctricas”, informó
En contacto telefónico con la Agencia Venezolana de Noticias, el pronosticador del Inameh Luis Castillo señaló que la zona metropolitana de Caracas “permanecerá parclamente nublada en horas de la mañana, incrementándose paulatinamente en horas de la tarde con precipitaciones dispersas especialmente sobre áreas montañosas”.
Según el Inameh, las lluvias dispersas tendrán mayor incidencia en las regiones Oriental, Sur, Llanos Occidentales, Andes, Zuliana y la zona Costera de Miranda y este de Vargas.
El instituto no prevé lluvias en horas de la mañana en las regiones Centro Occidental (Yaracuy, Falcón y Lara) y los Llanos Centrales (Guárico y Cojedes), “con probabilidad de precipitaciones aisladas en horas de la tarde”.
En cuanto a la temperatura, el Inameh estima para Caracas una máxima en la tarde de 32ºC y en la madrugada la mínima fue de 20ºC.
De acuerdo con el instituto, en octubre habrá períodos de buen tiempo, en especial durante la mañana, pero en horas de la tarde y de la noche se prevé que se “originen sistemas nubosos algunos productores de precipitaciones intensas de corta duración, actividad tormentosa, ráfagas de viento y en algunos casos granizo”. Estas condiciones pueden afectar principalmente al estado Zulia, los Andes, los llanos occidentales y el sur del país.
Fuente: AVN