Fuertes lluvias volvieron a generar el jueves inundaciones en el noreste de Estados Unidos, cuyo suelo está saturado por el paso del huracán Irene hace una semana, y habrían provocado cinco muertos, más 100.000 evacuados y que el presidente Barack Obama declarara "emergencia" en el estado de Nueva York.
El Servicio Meteorológico Nacional estadounidense lanzó una advertencia de inundaciones súbitas para varios condados de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Connecticut, Maryland y Virginia, mientras varios centros poblados se inundaron y varias carreteras cerraron.
Obama declaró la "emergencia" en el estado de Nueva York. La declaración formal autoriza a las agencias federales a coordinar ayuda para "salvar vidas y proteger propiedades y la salud pública", dijo la Casa Blanca en un comunicado.
En el condado de Luzerne, estado de Pensilvania, se ordenó la "evacuación obligatoria" de más de 100.000 personas, incluidas 20.000 en la ciudad de Wilkes-Barre, informó el portavoz de esta localidad, Drew McLaughling.
"La advertencia de riadas indica que las inundaciones son inminentes o están por ocurrir. Si se encuentra en el área de advertencia acuda a zonas más altas inmediatamente", advirtió el Servicio Meteorológico temprano en la mañana del jueves.
Las lluvias son el remanente de Lee, un sistema de tormentas que azotó el domingo la zona del Golfo de México, generando fuertes vientos que alimentaron los devastadores incendios en Texas mientras provocaban torrenciales lluvias en la región del noreste de Estados Unidos, ya afectada por el pasaje de Irene.
"Esperamos inundaciones históricas" en "muchas partes del Estado", dijo la subsecretaria de prensa de la Agencia de control de emergencias de Pensilvania, Ruth Miller, a la AFP.
Tres muertes no confirmadas fueron reportadas a las autoridades de Pensilvania, añadió.
Otras dos personas, incluyendo un muchacho que cayó a un río, murieron en el norte de Virginia, dijo un portavoz del departamento de Bomberos del condado de Fairfax.
En Binghamton, estado de Nueva York, donde llovieron 216 mm en 24 horas, las autoridades ordenaron una evacuación obligatoria de unos 10.000 vecinos debido a "inminentes inundaciones" que afectarán a los ríos Susquehanna y Chenango.
También se reportaron inundaciones en la capital Washington y sus alrededores.
La advertencia de riadas incluye a gran parte de Nueva Jersey, que ya sufrió devastadoras inundaciones luego de que el huracán Irene tocara tierra a cientos de kilómetros al sur y generara torrenciales lluvias sobre las zonas costeras del este del país.
