Los responsables de la organización multilateral, que han ayudado a organizar la consulta, indicaron que el escenario más probable es que la votación que se alargará hasta el 15 de enero se desarrolle en un ambiente de relativa calma, pese a la importancia de la decisión que tienen en sus manos los 3,9 millones de electores convocados a las urnas.
"Hay un optimismo cauteloso en el Consejo de Seguridad", señaló hoy su presidente de turno, el embajador bosnio Ivan Barbalic, que el jueves ha convocado a consultas a los quince miembros del órgano de Naciones Unidas, para analizar la situación en Sudán en vísperas de la votación.
De igual manera se expresaron otros altos responsables de Naciones Unidas, quienes descartaron su temor de que se produzcan incidentes que impidan la apertura de los colegios electorales el próximo domingo.
"Parece que las partes dejarán que se prosiga con las votaciones y que éstas serán tranquilas", afirmó uno de los altos cargos, que pidió el anonimato.
En particular se mostraron reconfortados por las declaraciones el martes del presidente sudanés, Omar al Bachir, que en una reunión con responsables del Gobierno de la región autónoma del sur de Sudán reafirmó su voluntad de aceptar la voluntad de los votantes.
"La unidad es el interés, la fuerza, la seguridad y el desarrollo para todo Sudán, pero si el deseo de los sureños es la separación, bienvenidos", afirmó el mandatario en una reunión en la ciudad meridional de Yuba.
De todas maneras, los responsables de Naciones Unidas señalaron que han desarrollado planes de contingencia que se pondrían en marcha en caso de que se deteriorara la situación de seguridad o, incluso, estallara un conflicto armado a gran escala.
Entre otras cosas, las agencias del organismo internacional han reunido en la región material humanitario para atender a posibles desplazados y se han puesto en contacto con los países vecinos para que reciban a quienes decidan huir en caso de que se produzca un conflicto, indicaron las mismas fuentes.
El referéndum del 9 al 15 de enero es el pilar del Acuerdo Amplio de Paz (CPA) que en 2005 puso fin a dos décadas de sangriento conflicto entre el norte de Sudán, de mayoría musulmana, y el sur, predominantemente cristiano y animista.
En las mismas fechas se debería haber celebrado otro referéndum de autodeterminación en la disputada región petrolífera de Abyei, pero las diferencias en los preparativos han obligado a posponer la votación hasta una fecha aún por determinar.
Más de dos millones de personas murieron en los más de veinte años de guerra civil, que comenzó en 1983 cuando el régimen de Jartum impuso la ley islámica en todo el país y los rebeldes sureños se levantaron en armas.
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