La mayoría de las víctimas son jóvenes que quedaron atrapadas en un puente que conecta la pequeña isla Diamante (Koh Pich) con la ciudad.
Antes, en un anuncio realizado por medio de la televisión estatal unas cuatro horas después de que se produjera la estampida, el jefe del Gobierno camboyano indicó que habían muerto al menos 180 personas, aunque precisó que el número de víctimas continuaría subiendo en las próximas horas.
Entre los fallecidos se encuentran al menos 240 mujeres, informó la televisión estatal.
La mayoría de las víctimas, que han sido ingresadas en al menos cinco hospitales diferentes de la capital, son jóvenes que quedaron atrapados en un puente que conecta la pequeña isla Diamante con la ciudad.
Los servicios del hospital Calmete, uno de los mayores de Phnom Penh, se vieron desbordados por la cantidad de heridos recibidos, señalaron enfermeros del centro médico.
Fuentes de los servicios de emergencia indicaron que decenas de personas se arrojaron al agua para evitar ser aplastadas por la riada humana.
Según diferentes versiones de testigos, la estampida se produjo cuando a causa del apelotonamiento, el intenso calor y la humedad, numerosas personas se desvanecieron y otras intentaron abrirse paso para escapar del tumulto.
No obstante, el primer ministro ha señalado que todavía no están claras las causas que produjeron la estampida y que la Policía ha iniciado una investigación que será dirigida por una comisión especial.
El primer ministro camboyano declaró el próximo jueves jornada de luto oficial y ordenó a las instituciones del Estado izar la bandera a media asta en señal de duelo.
A la zona acudieron varios camiones militares y decenas de ambulancias y coches particulares a los que subieron a los heridos que fueron trasladados a al menos cinco hospitales diferentes de la ciudad.
Caminando entre los cadáveres y los heridos tendidos en el puente, los miembros de los servicios de emergencia examinaban en medio de la noche, y con ayuda de focos y linternas, las orillas del río en busca de personas a las que reclaman sus familiares o amigos, apuntaron fuentes oficiales.
Las autoridades calculan que más de dos millones de personas acudieron a celebrar la última jornada del festival, que dura tres días y durante el que los asistentes se congregan a orillas del río Tonle Sap para rendir homenaje al agua y despedir los monzones.
Hasta que hace unos años la mayor parte de sus residentes fueron forzados a abandonarla, Koh Pitch alojaba uno de los suburbios más pobres de la capital camboyana.
EFE
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