Bruselas pone una multa récord contra la gran banca por manipular el euríbor
Las autoridades de Competencia de la Unión Europea han anunciado este miércoles las multas millonarias contra seis de los grandes bancos internacionales por manipular los tipos de interés, en un caso del euríbor y el líbor y, en un segundo expediente, del japonés tíbor. La sanción, finalmente, ha ascendido a 1.700 millones, lo que la convierte en la más alta fijada hasta la fecha por el departamento que ahora dirige Joaquín Almunia. Las entidades sancionadas son Citigroup, JP Morgan, Deutsche Bank, Société Générale, RPMartin y Royal Bank of Scotland.
"Lo que es impactante en los escándalos del líbor y del euríbor no es sólo la manipulación de los índices de referencia sino también la colaboración entre bancos que deberían competir entre ellos", ha denunciado el también vicepresidente de la Comisión, Joaquín Almunia. "La decisión de hoy (por este miércoles) es una señal fuerte que muestra la determinación de la Comisión de luchar contra estos cárteles en el sector financiero y sancionarlos", ha resaltado.
En concreto, cuatro de las entidades —Barclays, Deutsche Bank, Royal Bank of Scotland y Société Général— participaron en un cártel entre 2005 y 2008 para manipular derivados deleuríbor, que es el interés al que los bancos se prestan dinero en euros entre sí, y el líbor, que es su homólogo británico. No obstante, Barclays, tras recibir fuertes multas en EE UU y Reino Unido por los mismos motivos, se libra de una sanción de 690.000 euros por ser la primera entidad que denunció el cártel. Junto a ella, otras tres entidades han visto rebajadas sus multas por colaborar. El Ejecutivo comunitario mantiene procedimientos abiertos contra Crédit Agricole, HSBC y JPMorgan y seguirá la investigación.
Por otro lado, seis entidades —UBS, RBS, Deutsche Bank, JPMorgan, Citigroup y RPMartin— participaron en uno o varios acuerdos bilaterales entre 2007 y 2010 sobre productos derivados de tipos de interés referenciados al yen japonés. UBS se libra de una multa de 2.500 millones de euros por ser el primer banco que denunció la existencia del cártel.
Los responsables comunitarios llevan años con este caso. En él, han investigado a las entidades por sospechas de que compartían información que deberían haberse reservado para sí. Con esta información, manipulaban la cotización de los tipos de interés que luego aplicaban a los productos conocidos como derivados del euríbor, líbor y tíbor.
Gracias a los acuerdos, los bancos lograban aumentar sus márgenes y mejorar beneficios a costa de mantener artificialmente altas las tasas de referencia que luego se utilizaban para fijar las cuotas de cientos de millones de euros en estos créditos y productos derivados. "Son cárteles que han sacado beneficio", ha advertido Almunia, que se ha mostrado confiado en que el elevado importe de las sanciones sirva para "castigar y disuadir" a los participantes del mercado de repetir este tipo de comportamientos.
Hasta la fecha, la mayor multa impuesta por Bruselas por prácticas contra el libre mercado fue contra siete fabricantes de televisores, con 1.470 millones. Recientemente, también tomó medidas ejemplares contra Micorsoft, sancionada con 900 millones. Con vistas al futuro, el gigante Google está siendo investigado actualmente por los servicios de Competencia.
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