Una dieta extrema de 600 calorías durante ocho semanas puede revertir la diabetes Tipo 2 en personas recientemente diagnosticadas, según un estudio.
Investigadores de la Universidad de Newcastle hallaron que así se reducen los niveles de grasa en el páncreas y el hígado, lo que ayuda a que la producción de insulina vuelva a la normalidad.
En siete de las 11 personas que participaron en el estudio la enfermedad desapareció a los tres meses, según concluyó la investigación, publicado en la revista Diabetologia, del Reino Unido.
Sin embargo, los expertos advierten que es necesario realizar nuevos ensayos para comprobar si la curación es permanente.
La diabetes afecta a más de 220 millones de personas en el mundo, de ellas el 90% tiene diabetes de Tipo 2, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Se trata de una enfermedad causada por el exceso de glucosa en sangre como resultado de una producción insuficiente de la hormona de la insulina en el páncreas.
Los 11 participantes en este ensayo habían sido diagnosticados con diabetes Tipo 2 en los cuatro años anteriores.
Se les pidió que redujeran drásticamente su ingestión de calorías durante dos meses, y tomaran sólo bebidas líquidas sin calorías y verduras sin almidón.
Pérdida de peso
Después de una semana de dieta, los niveles de azúcar registrados en ayunas eran normales en todas las personas de la muestra.
Las imágenes de sus páncreas que mostraban las resonancias magnéticas revelaban también que los niveles de grasa en ese órgano habían descendido entre un 6% y un 8%.
Tres meses después del final de la dieta, cuando los participantes ya habían vuelto a comer con normalidad y habían recibido formación sobre la cantidad que se debe ingerir en las comidas y cómo llevar una alimentación adecuada, la mayoría ya no registraban la enfermedad.
El director del Centro de Resonancia Magnética de la Universidad de Newcastle, Roy Taylor, al frente del equipo que hizo el estudio, matizó que no está sugiriendo que la gente siga un patrón alimenticio de ese tipo.
"Esta dieta se realizó sólo para comprobar la hipótesis de que si la gente pierde una cantidad de peso sustancial, dejará de tener diabetes", explicó.
"Aunque este estudio sólo incluyó a personas diagnosticadas con diabetes en los últimos cuatro años, hay un potencial de que la gente que la lleva padeciendo más tiempo pueda revertirla también", añadió.
"Nada nuevo"
Ee Lin Lim, también del grupo de científicos que realizó el estudio, apuntó que aunque ya se sabía que la alimentación tiene un impacto en la diabetes Tipo 2, la investigación revela que la enfermedad no tiene por qué ser una sentencia de por vida.
"Es fácil tomarse una pastilla, pero es más difícil cambiar el estilo de vida. Lograr que la gente reduzca su peso en realidad funciona", asegura.
Sin embargo, no todo el mundo en el estudio logró dejar de padecer diabetes.
"Todo depende de cuán susceptibles son a la diabetes. Tenemos que averiguar por qué algunas personas son más susceptibles que otras y poner el objetivo en esas personas obesas. No podemos saber la razones para eso a partir de este estudio", explica.
El experto en diabetes de la Universidad de Bristol, Edwin Gale, aseguró que el estudio no revela nada nuevo. "Ya sabíamos que el hambre es una buena cura para la diabetes. Si introdujéramos el racionamiento alimenticio ahora, podríamos hacer desaparecer la diabetes en el Reino Unido", asegura.
"Si puedes coger en las primeras etapas a los enfermos, mientras las células beta todavía siguen funcionando, entonces se puede retrasar su aparición durante años, pero aparecerá antes o después porque está en su sistema".
Supervisión médica
Sin embargo, Keith Frayn, profesor de metabolismo humano en la Universidad de Oxford dijo que el estudio de Newcastle es importante.
"Las personas que pierden grandes cantidades de peso tras una cirugía de reducción de estómago a menudo dejan de tener diabetes y ya no necesitan tratamiento", indicó.
"Este estudio muestra que un período de importante pérdida de peso puede producir la misma reversión de la diabetes Tipo 2", dijo.
Según el experto, "ofrece una gran esperanza para muchos enfermos de diabetes, aunque hay que decir que no para todo el mundo será posible seguir una dieta extremadamente baja en calorías como la utilizada en este estudio".
El director de investigación en Diabetes UK -institución que financió el estudio- Iain Frame, dijo que no era una dieta fácil de seguir.
"Una dieta tan drástica sólo puede ser realizarse bajo supervisión médica. A pesar de que es un ensayo muy pequeño, esperamos futuros resultados, particularmente para comprobar si la desaparición se mantiene en el tiempo", indicó.
