A continuación se presentan cronológicamente los hechos más importantes ocurridos desde los primeros Juegos Olímpicos de la modernidad (1896), tal como lo denominó el Barón de Coubertin.
Se resalta la participación de los venezolanos y las preseas alcanzadas en la fiesta mundial del deporte.
Atenas, Grecia 1896
14 Países 241 Atletas 43 Competencias
- El historiador y humanista francés, Pierre de Coubertain, anuncia los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, inspirado en las olimpiadas que se llevaron a cabo en la antigua Grecia y la iniciativa de William Penny Brookes, quien organizó unos juegos entre la aristocracia de la época.
- La mayoría de los competidores venían de Grecia, Alemania, Francia y el Reino Unido. Estos mismos países dominaron el cuadro de medallas.
- No se autoriza la participación de las mujeres. Los organizadores consideran su inclusión como "poco práctica, sin interés e incorrecta".
- 80.000 personas asisten a los Juegos, incluido el Rey Jorge I de Grecia.
París, Francia 1900
24 Países 997 Atletas 95 Competencias
- Al estar representado por la mayor cantidad de atletas, Francia logra el mayor número de medallas.
- Cuba logra la primera medalla de oro para América Latina de la mano de Ramón Fonst, quien acumularía tres preseas doradas y una de plata en dos olimpiadas.
- México logra la medalla de bronce en polo, estrenando su casillero en el medallero olímpico.
- Debido a la falta de participantes, algunos eventos se disputan con equipos formados por hombre y mujeres y atletas de diferentes nacionalidades.
- El jugador francés Constantin Henriquez de Zubeira, quien nació en Haití, es el primer atleta negro en participar en unas olimpiadas.
San Luis, EEUU 1904
12 Países 651 Atletas 91 Competencias
- EE.UU. arrasa al conquistar 79 medallas de oro de un total de 97. Más de la mitad de los eventos sólo tuvieron a deportistas locales.
- Aparecen por primera vez las medallas de oro, plata y bronce para distinguir a los mejores atletas.
- El gimnasta estadounidense George Eyser gana seis medallas pese a competir con una prótesis de madera en su pierna.
- Fred Lorz trata de ganar la maratón haciendo trampa. Recorre la mayor parte de la distancia en un auto, siendo descalificado de la prueba.
- Cuba se ubica en la tercera posición del medallero gracias a una destacada actuación en esgrima, especialidad en la que conquistó cuatro preseas de oro.
Londres, Reino Unido 1908
22 Países 2.008 Atletas 110 Competencias
- En su condición de anfitrión, el equipo del Reino Unido obtiene el mayor número de medallas.
- Londres tuvo que asumir la organización de las olimpíadas después de que Italia desistiera de hacerlo, debido a la tragedia que supuso la erupción del volcán Vesubio.
- Las banderas de los países ondean por primera vez.
- Pierre de Coubertin pronuncia unas palabras que se convertirían en el ideal del movimiento olímpico: "Lo importante en la vida no es el triunfo, sino la lucha. Lo esencial no es haber vencido, sino haber luchado bien”.
- Australia y Nueva Zelanda forman un equipo con el nombre de Australasia.
Estocolmo, Suecia 1912
28 Países 2.407 Atletas 102 Competencias
- Estados Unidos supera ajustadamente a Suecia, que se queda a una sola medalla de oro, pero suma más preseas en total.
- Por primera vez hay representantes de cada uno de los cinco continentes.
- Se utiliza un sistema de cronometraje automático.
- La pelea de lucha entre el estonio Martin Klein y el finlandés Alfred Asikainen dura 11 horas y 40 minutos. Klein fue el ganador.
Amberes, Bélgica 1920
29 Países 2.626 Atletas 154 Competencias
- Los olímpicos regresan después de una ausencia de ocho años por causa de la Primera Guerra Mundial.
- Estados Unidos domina el medallero, pero Suecia, Reino Unido y Finlandia también logran una destacada actuación.
- Los cinco anillos que simbolizan al movimiento olímpico son incorporados a la bandera.
- Alemania, Austria, Bulgaria, Hungría y Turquía no son invitadas por su participación en la Primera Guerra Mundial.
- El boxeador estadounidense Eddie Eagan ha sido la única persona en ganar medallas de oro en los Juegos de verano e invierno. Eagan también ganó el oro en 1932 en descenso en trineo.
- Brasil gana su primera medalla de oro gracias a la actuación de Guilherme Paraense en tiro.
París, Francia 1924
29 Países 2.626 Atletas 154 Competencias
- EE.UU. se mantiene a la cabeza, pero hay países que comienzan a mostrar un progreso como Finlandia, Gran Bretaña y Francia.
- Los Juegos iban a ser disputados en Ámsterdam, pero fueron trasladados a París, por petición del Barón Pierre de Coubertin, quien quería verlos en su casa por última vez antes de retirarse.
- Los olímpicos comenzaban a transformarse en un evento de interés mundial, contando con la cobertura de alrededor mil periodistas. La primera villa fue construida.
- Uruguay debuta por primera vez en los Juegos conquistando la medalla de oro en fútbol, sorprendiendo a los anfitriones 7-0 en su camino hacia la final.
- Argentina gana su primera medalla de oro al quitarle la supremacía al Reino Unido en polo.
Amsterdan, Holanda 1928
46 Países 2.883 Atletas 109 Competencias
- EE.UU. comienza a reafirmar su supremacía al dominar el medallero por encima de Alemania.
- Se incorpora la llama a la tradición olímpica y se dobla el número de mujeres participantes.
- Asia logra sus primeras medallas en unos juegos.
- La gimnasta italiana Luigina Giavotti se convierte en la medallista más joven de la historia al ganar la presea de plata con 11 años y 302 días.
- Uruguay vuelve a ganar el oro en fútbol, el último que ha conquistado hasta ahora. Dos años después ganaría el primer mundial de la historia.
Los Ángeles, EEUU 1932
37 Países 1.332 Atletas 117 Competencias
- EE.UU. dominó los juegos cómodamente por delante de Italia y Francia.
- La gran depresión financiera de los años veinte afecta gravemente el presupuesto de las olimpiadas, en la que participan la mitad de atletas de los que estuvieron en Ámsterdam cuatro años antes.
- Se reduce la duración a 16 días y se prohíbe la participación de deportistas profesionales, por lo que se excluyó el fútbol.
- El gobierno brasileño no tenía los fondos para enviar a sus 69 atletas, embarcándolos en un carguero que transportaba café para vender en EE.UU.
- Fueron los primeros juegos en dejar beneficios económicos, hecho que no volvería a ocurrir hasta 1984, cuando Los Ángeles fue nuevamente la sede.
- El argentino Juan Carlos Zabala se impone en la maratón.
Berlín, Alemania 1936
49 Países 3.963 Atletas 129 Competencias
- Alemania supera a EE.UU. en la clasificación, mientras Hungría ocupa la tercera posición.
- España no participa debido a la guerra civil en el país, mientras EE.UU. deja en duda su presencia hasta última hora en rechazo a la posición antisemita del Estado alemán.
- Alemania promueve el régimen nazi y la superioridad de la raza Aria. Pese a ello, el atleta afroamericano Jesse Owens se convierte en la estrella al ganar cuatro medallas de oro ante la mirada de Adolf Hitler.
- Los Juegos de Berlín fueron los primeros en ser televisados y más de cuatro millones de entradas son vendidas.
- La antorcha olímpica hace su aparición por primera vez.
Londres, Reino Unido 1948
59 Países 4.104 Atletas 136 Competencias
- Las olimpíadas regresaron después de 12 años en la clandestinidad por la Segunda Guerra Mundial. Alemania y Japón no son invitados, mientras la Unión Soviética se abstiene. EE.UU. lidera el cuadro de medallas.
- Marie Provaznikova, presidenta de la Federación Internacional de Gimnasia, se convierte en la primera desertora política al negarse a regresar a Checoslovaquia por la "falta de libertad" en el país tras la invasión soviética.
- La velocista holandesa Fanny Blankers-Koen fue la estrella de los Juegos al ganar cuatro medallas de oro en atletismo. La atleta, madre de tres niños, fue bautizada como "La ama de casa voladora".
- México y Perú ganan sus primeras medallas de oro. Delfo Cabrera, de Argentina, sorprende en la maratón.
Helsinki, Finlandia 1952
69 Países 4.955 Atletas 149 Competencias
- 38 atletas venezolanos participan 7 disciplinas
- EE.UU. logra superar a la Unión Soviética, con Hungría en el tercer lugar.
- Las olimpíadas se desarrollan con la tensión de la guerra fría en el ambiente. El deporte es utilizado como una herramienta para demostrar la superioridad de un país sobre otro, o en este caso de una ideología sobre otra.
- La figura de las olimpíadas es el corredor checoslovaco Emil Zátopek. La llamada "locomotora humana" arrasó en las pruebas de resistencia al ganar los 5.000 metros, los 10.000 metros y la maratón.
Melbourne, Australia 1956
72 Países 3.314 Atletas 145 Competencias
- Por primera vez la Unión Soviética encabeza la tabla de medallas superando a Estados Unidos y Australia.
- 19 atletas venezolanos participan 4 en disciplinas
- Los Juegos son boicoteados por Holanda, España y Suiza a raíz de la invasión soviética a Hungría. Otros ausentes son Irak, China, Egipto y Líbano.
- Algunos eventos de equitación se llevan a cabo en Suecia debido a que las autoridades de sanidad australianas se niegan a permitir la entrada al país de los caballos para no violar las leyes de cuarentena.
- México y Brasil son los únicos países de América Latina que ganan una medalla de oro, las últimas que ganaría la región en 22 años (México 1968).
Roma, Italia 1960
83 Países 5.338 Atletas 150 Competencias
- 37 venezolanos participan en 9 disciplinas
- Enrico Forcella en Tiro Rifle pequeño obtiene Bronce para Venezuela
- El boicot de China continúa (finalizará en 1984), mientras la Unión Soviética vence a EE.UU. en el duelo de las superpotencias.
- Se incorpora oficialmente el himno de los Juegos. Millones de personas siguen las olimpiadas por televisión.
- Un joven de 18 años llamado Cassius Clay ganaba la medalla de oro en boxeo, su primer paso hasta convertirse en el mejor peleador de todos los tiempos.
- El etíope Abebe Bikila se convirtió en el primer atleta africano de raza negra en ganar una medalla de oro, pese a correr descalzo la maratón.
Tokio, Japón 1964
93 Países 5.151 Atletas 163 Competencias
- 16 atletas venezolanos participan en 5 disciplinas
- EE.UU. recupera el primer puesto en detrimento de Rusia. Japón aprovecha su condición de anfitrión para ocupar la tercera casilla.
- El Comité Olímpico Internacional prohíbe a Sudáfrica participar en las olimpiadas debido al régimen de opresión en el país.
- Japón destina US$3 mil millones para la reconstrucción de Tokio, que había sido devastada por terremotos y los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.
- La gimnasta soviética Larissa Latynina gana seis medallas por tercera vez consecutiva. Latynina es la deportista más laureada en la historia de las olimpiadas con 18 medallas.
Ciudad de México, México 1968
112 Países 5.516 Atletas 172 Competencias
- 26 atletas venezolanos participan en 5 disciplinas
- Venezuela gana su primera, y hasta ahora única, Medalla de Oro, gracias a la actuación de Francisco "Morochito" Rodríguez en boxeo.
- EE.UU. lidera relegando a la Unión Soviética y Japón.
- Las olimpíadas quedaron marcadas por la matanza de Tlatelolco, en la que cientos de estudiantes perdieron la vida durante una protesta contra el gobierno, diez días antes de la inauguración.
- Tommie Smith y John Carlos inmortalizaron el gesto del Black Power (Poder Negro) en el podio de los 200 metros planos en señal de protesta contra la discriminación que sufría la población negra en EE.UU.
- Por primera vez se establece un control antidopaje. El sueco Hans-Grunner Liljenwall se convierte en el primer descalificado al dar positivo por alcohol.
Munich, Alemania 1972
121 Países 7.134 Atletas 195 Competencias
- 26 atletas venezolanos participan en 4 disciplinas
- La Unión Soviética acumula el mayor número de medallas por encima de EE.UU., mientras Alemania Oriental logra batir a sus vecinos de occidente en la lucha por el tercer puesto.
- El luto ensombreció los Juegos por el asesinato de 11 miembros de la delegación israelí, atentado que se recuerda como "Septiembre negro".
- Cuba es el único país del continente americano, junto con Estados Unidos, en conseguir medallas de oro.
- El nadador Mark Spitz se convierte en el atleta más laureado en una misma olimpíada al ganar siete medallas de oro, marca que estuvo vigente durante 36 años.
Montreal, Canadá 1976
92 Países 6.084 Atletas 198 Competencias
- Venezuela, mediante Pedro Gamarro, gana Plata en Boxeo, División Welter
- 32 venezolanos participan en 5 disciplinas
- La Unión Soviética mantiene su hegemonía olímpica, mientras EE.UU. es relegado al tercer puesto por Alemania Oriental.
- La mayoría de países africanos boicotearon los Juegos por la participación de Nueva Zelanda, criticado por haber ido a jugar rugby a Sudáfrica pese a las políticas de segregación que existían en ese momento en el país.
- El costo por organizar los Juegos se elevó a US$1,5 mil millones, monto que Montreal terminó de pagar en 2006.
- El cubano Alberto Juantorena fue la sensación del atletismo al convertirse en el primero en ganar el oro en los 400 y 800 metros planos.
- La rumana de 14 años, Nadia Comaneci, logró el primer "10 perfecto" en gimnasia, alcanzando esa puntuación en siete ocasiones. Conquistó tres medallas de oro, una de plata y una de bronce.
Moscú, Unión Soviética 1980
80 Países 5.197 Atletas 203 Competencias
- 39 atletas venezolanos participan en 7 disciplinas
- Venezuela a través de Bernardo Piñango de Boxeo en la categoría Gallo gana Plata
- Cuba logró una destacada actuación al ocupar el cuarto lugar del medallero por detrás de la Unión Soviética, Alemania Oriental y Bulgaria.
- Rusia fue el primer país comunista en albergar unas olimpiadas, siendo boicoteadas por EE.UU., Alemania Occidental, Japón y otros 62 países, incluidos varios latinoamericanos.
- El cubano Teófilo Stevenson ganó su tercera medalla de oro consecutiva en la categoría de los pesos pesados en boxeo. Para muchos Stevenson estaba a la altura de Muhammad Ali.
Los Ángeles, EEUU 1984
140 Países 6.829 Atletas 221 Competencias
- Los venezolanos Omar Catarí (Boxeo), Marcelino Bolívar (Boxeo) y Rafael Vidal (Natación) consiguen 3 medallas de Bronce
- 26 atletas venezolanos participan en 8 disciplinas
- China participa por primera vez logrando un meritorio cuarto puesto. EE.UU. gana por encima de Rumania, único país del bloque del Este en participar.
- La Unión Soviética y otros 16 países boicotean los Juegos en respuesta a la ausencia de EE.UU. en Moscú.
- Se corre la primera maratón femenina, evento que había sido prohibido porque los doctores consideraban que el correr hacía que las mujeres "envejecieran más rápido".
- Los Ángeles contó con financiamiento de empresas privadas, lo que generó beneficios a la ciudad y marcó el inicio de la era comercial de los Juegos.
- México logró la hazaña de ganar las dos medallas de oro en marcha, gracias a las actuaciones de Ernesto Canto (20 Km.) y Raúl González (50 Km.).
Seúl, Corea del Sur 1988
160 Países 8.391Atletas 237 Competencias
- 18 atletas venezolanos participan en 8 disciplinas
- La Unión Soviética y Alemania Oriental dominan el medallero general, dejando a EE.UU. en el tercer lugar.
- Cuba decide boicotear los Juegos debido a su amistad con Corea del Norte. Etiopia tampoco asiste.
- La FIFA llega a un acuerdo con el Comité Olímpico para seguir formando parte de los Juegos. El tenis regresa a las olimpiadas después de 64 años.
- Christa Rothenburger, de Alemania Oriental, se convierte en la única persona en ganar medallas en los juegos de verano e invierno en el mismo año, logrando preseas en ciclismo de pista y patinaje de velocidad sobre hielo.
- El canadiense Ben Johnson es descalificado, tras ganar los 100 metros planos en tiempo récord. La imagen pasó a la historia como un símbolo del dopaje en el deporte.
Barcelona, España 1992
169 Países 9.356 Atletas 257 Competencias
- 36 venezolanos participan en 9 disciplinas
- Adriana Carmona y Arlindo Gouveia logran Bronce y Oro en TaekWondo (Exhibición)
- El equipo unificado formado por atletas de los países que pertenecían a la Unión Soviética supera a EE.UU. y Alemania.
- La división de la Unión Soviética y la caída del mundo de Berlín permiten que las Olimpiadas de 1992 no sufrieran ningún boicot.
- El equipo de ensueño de EE.UU. arrasó en baloncesto gracias a las presencia de Michael Jordan, Larry Bird y "Magic" Johnson, entre otros.
- Cuba logra el mejor resultado de su historia al conquistar 14 medallas de oro, 6 de plata y once de bronce para una total de 31 preseas, ocupando el quinto puesto en la tabla general.
- Brasil conquista por primera vez el oro olímpico en voleibol masculino.
Atlanta, EEUU 1996
197 Países 10.318 Atletas 271 Competencias
- 36 venezolanos participan en 12 disciplinas
- Estados Unidos, Rusia y Alemania dominan el medallero. China no logra ascender ningún puesto, pero se mantiene en cuarta posición.
- La inauguración fue opacada por un atentado con bomba en el Parque Olímpico Centenario que mató a dos personas e hirió a más de 100.
- Todos los países (197) que forman parte del Comité Olímpico Internacional forman parte en los Juegos.
- Costa Rica y Ecuador conquistan sus primeras medallas de oro.
- Nigeria sorprende en fútbol al vencer a Brasil (semifinales) y Argentina (final).
- El velerista austriaco, Hubert Raudaschl, se convierte en la primera persona en participar en nueve olimpiadas.
Sydney, Australia 2000
199 Países 10.651 Atletas 300 Competencias
- 51 atletas venezolanos participan en 17 disciplinas
- EE.UU. y Rusia lideraron el cuadro de medallas, mientras China se colocó por primera vez en el podio olímpico superando a Alemania.
- Corea del Norte y Corea del Sur desfilaron en la inauguración con una misma bandera.
- América Latina conquista 56 medallas, la mayor cantidad obtenida en una sola olimpíada (cifra que igualó en Pekín 2008).
- Colombia conquista su primera medalla de oro en halterofilia, especialidad en la que México también logra una presea dorada. Cuba da la cara por la región con 29 medallas: 11 de oro, 11 de plata, 7 de bronce.
- El nadador de Guinea Ecuatorial, Eric "la anguila" Moussambani, completó los 100 metros estilo libre en 112,72 segundos, más del doble del tiempo del ganador.
Atenas, Grecia 2004
201 Países 10.625 Atletas 301 Competencias
- Adriana Carmona (Taekwondo) e Israel Rubio (Pesas) de Venezuela ganan Bronce
- 48 atletas venezolanos participan en 15 disciplinas
- EE.UU. lideró el medallero, mientras China desplazó a Rusia del segundo lugar. Australia también dio un salto hasta el cuarto puesto.
- América Latina obtuvo el mejor resultado de su historia, conquistando 18 medallas de oro, 14 de plata y 23 de bronce. Cuba, con nueve preseas doradas, se mantuvo entre los mejores países al ubicarse en el décimo primer lugar.
- El lanzamiento de bala femenino se disputó en Olimpia, mientras el tiro al arco tuvo lugar en el estadio Panathinaikó, el mismo que albergó los juegos en 1896.
- Chile (tenis) y República Dominicana (atletismo) ganaron las primeras medallas de oro de su historia. Argentina conquistó el oro en fútbol y baloncesto el mismo día, el 28 de agosto.
Beijing, China 2008
204 Países 10.942 Atletas 302 Competencias
- 110 atletas venezolanos en participan 22 disciplinas
- Dalia Contreras en Taekwondo gana Bronce para Venzuela
- China desplazó a Estados Unidos como la principal potencia deportiva del mundo al obtener el mayor número de medallas de oro.
- América Latina conquistó 56 medallas en total, con 11 de oro. Fue la primera vez que Cuba no lideró a la región desde 1968, honor que fue a parar a Brasil. Panamá obtuvo su primer oro.
- En Pekín 2008 se registró la mayor audiencia de toda la historia, con un estimado de 3,6 mil millones de televidentes (más de 50% de la población en el mundo).
- El estadounidense Michael Phelps batió el récord de Mark Spitz al conquistar ocho medallas de oro en una misma olimpiada.
- La nadadora sudafricana Natalie du Toit, quien sufrió la amputación de una pierna, se convirtió en la primera atleta paralímpica en clasificar a unos Juegos desde Olivér Halassy en 1936.
Londres 2012
69 atletas venezolanos de la Generación de ORO buscan la dorada, plateada o Bronce
(VTV)
