Nada detiene la marcha ganadora de Los Ángeles Clippers, que dieron otra exhibición de juego de equipo ante los Celtics de Boston y lograron la decimoquinta victoria consecutiva en la reducida jornada de la NBA.
Esta vez los Clippers tuvieron al escolta-alero Matt Barnes como el líder encestador que los guió al triunfo de 106-77 ante los Celtics.
Los Clippers se convirtieron en el primer equipo en conseguir una racha de 15 triunfos seguidos desde que hace cuatro años (2008-09) lo lograse precisamente el equipo de Boston, que la extendió hasta las 19 victorias consecutivas.
Barnes, que se ha convertido en la gran revelación positiva para los Clippers tras dejar a los Lakers, aportó 21 puntos -igualó su mejor marca de la temporada-, y encabezó una lista de cuatro jugadores de los Clippers (23-6), que tuvieron números de dos dígitos.
El escolta y también reserva Jamal Crawford anotó 17 puntos, que lo dejaron como el segundo máximo encestador de los Clippers, que tuvieron un 48 (41-85) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 40 (12-30) en los triples, comparados con el 40 (29-72) y el 38 (6-16), respectivamente, de los Celtics.
El ala-pívot Blake Griffin consiguió 15 puntos y el alero Caron Butler llegó a los 14 tantos, mientras que el base Chris Paul consiguió ocho anotaciones, pero repartió 11 asistencias, que lo dejaron como el director del juego de los Clippers.
Otro jugador importante en el triunfo de los Clippers fue el ala-pívot Lamar Odom, que comienza a ser el jugador decisivo de su etapa con Los Ángeles Lakers y se convirtió en el líder de las acciones bajo los aros al capturar 13 rebotes -12 defensivos-, repartió cinco asistencias, puso cuatro tapones y anotó cuatro puntos.
La victoria dejó a los Clippers con marca de 23-6, la mejor de la NBA, y les permitió asegurarse la mejor marca para un mes de competición (13-0) de todos los tiempos, cuando aun faltan dos partidos, después de superar los 12 triunfos que consiguieron siendo los Bravos de Buffalo (1974-75) y los Clippers (1991-92), el equipo en el que militó como jugador Doc Rivers, actual entrenador de los Celtics.
Los Clippers no han perdido un partido desde el pasado 26 de noviembre, cuando cayeron derrotados por 98-105 ante los Hornets de Nueva Orleans.
El ala-pívot Kevin Garnett aportó 16 puntos y encabezó una lista de cinco jugadores de los Celtics (14-14), que tuvieron números de dos dígitos, pero nunca pudo ser factor ganador como el resto del equipo.
Más difícil fue el triunfo logrado por los Thunder de Oklahoma City, que llegaron a la prórroga para imponerse por 111-105 a los Mavericks de Dallas y dejarlos con la cuarta derrota consecutiva.
El poder ofensivo del alero Kevin Durant, el juego completo del ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka, y los puntos decisivos del base Russell Westbrook fueron las claves que permitieron la victoria de los Thunder (22-6) que tienen la segunda mejor marca de la liga.
Durant fue una vez más el líder indiscutible en el ataque de los Thunder al aportar 40 puntos, incluidos 24 en la segunda parte, capturar ocho rebotes, repartir cinco asistencias, poner tres tapones y recuperar un balón.
Ibaka respondió con un partido espectacular de juego completo bajo los aros y en ataque al conseguir un doble-doble de 19 puntos y 17 rebotes.
El jugador nacionalizado español disputó 42 minutos en los que anotó 7 de 10 tiros de campo, incluidos 6 de 7 en la primera parte cuando mantuvo al equipo en el partido, y 5 de 8 de personal.
Ibaka repartió los rebotes con nueve defensivos y ocho ofensivos para igualar su mejor marca de la temporada, puso cinco tapones, que también lo dejaron como líder en esa faceta del juego, cometió sólo una personal y perdió un balón, por cuatro que tuvo Durant.
Wetbrook, perdido en los fallos continuos en los tiros a canasta durante el tiempo reglamentario, pero llegó a la prórroga y, después que el escolta Kevin Martin (18 puntos) la abriese con un triple, se encargó de guiar a su equipo a la victoria con ocho tantos consecutivos.
El base logró un doble-doble de 16 puntos y 10 asistencias, aunque falló 13 de 20 tiros de campo, incluidos tres intentos de triples, y anotó 2 de 3 desde la línea de personal.
El también base Darren Collison surgió como el líder encestador de los Mavericks al conseguir 32 puntos -mejor marca en lo que va de temporada-, incluidos 4 de 4 triples, capturó cinco rebotes, repartió cuatro asistencias y recuperó cuatro balones. EFE
