La tumba de Yasser Arafat fue abierta el martes durante algunas horas, el tiempo necesario para extraer muestras de su cuerpo, las que fueron entregadas a expertos internacionales que deben tratar de determinar si el dirigente histórico palestino fue envenenado.
La operación, que se inscribe en el marco de una investigación judicial francesa por asesinato, comenzó a las 05H00 locales (03H00 GMT) y terminó a media mañana cuando la tumba fue nuevamente cerrada.
"Todo el procedimiento terminó. Las muestras fueron obtenidas sin sacar los restos de la tumba y fueron entregadas a los expertos franceses, suizos y rusos", declaró en un comunicado Taufiq Tiraui, presidente de la comisión de investigación palestina sobre la muerte de Arafat.
Una fuente palestina había indicado anteriormente que los restos habían sido trasladados a una mezquita adyacente al mausoleo, pero según Tiraui , los expertos decidieron de "común acuerdo" proceder a la operación en el lugar mismo.
Como los restos no fueron retirados de la tumba, la ceremonia militar de inhumación que estaba prevista finalmente fue anulada, según Tiraui que anunció una conferencia de prensa para la tarde.
Tres jueces franceses encargados de una investigación por asesinato, luego de la denuncia de la viuda de Arafat, Suha, asistieron a la operación, en presencia de la más alta autoridad islámica palestina, el muftí de Jerusalén, Mohamed Hussein.
El más absoluto mutismo reinaba en torno a esta exhumación de gran sensibilidad simbólica y política.
El acceso a la Muqata, la sede de la presidencia de la Autoridad Palestina en Ramalá (Cisjordania) donde se encuentra la tumba, había sido cerrado a los medios.
Una ambulancia estaba estacionada en el recinto del complejo y se vio a los expertos vestidos con tenidas blancas en las inmediaciones del mausoleo.
Cerca del mediodía, las carpas de plástico azul que ocultaban el mausoleo desde hace quince días, fueron retiradas, constataron los periodistas de la AFP.
