Dos cosmonautas rusos saldrán este sábado de la Estación Espacial Internacional (ISS) con la antorcha olímpica para sacarla al espacio por primera vez en la historia, cuando faltan tres meses para los Juegos Olímpicos de Sochi, en Rusia. A 14H36 GMT, Serguei Riazanski y Oleg Kotov saldrán al espacio con la antorcha, en una secuencia que inmortalizarán las cámaras.
En esta salida, enfundados en escafandras, los cosmonautas "posarán ante las cámaras exteriores fijadas a la ISS, dejarán que los filmen y les hagan fotos y se pasarán entre ellos el símbolo del relevo olímpico", informó el Centro Ruso de Control de Vuelos Espaciales (TSUP), situado en las afueras de Moscú.
"Los cosmonautas no se alejarán demasiado de la esclusa (de la ISS) y la antorcha estará fijada a la escafandra por un cable", añadió.
Durante la operación dirán unas palabras, aunque Kotov explicó el viernes en rueda de prensa desde la estación que no buscarán la originalidad, sino que se centrarán en la difusión "del movimiento olímpico, un modo de vida sano".
Durante la salida de los dos rusos, los astronautas fotografiarán desde el interior de la ISS a sus colegas a través de las ventanillas de la estación, precisa el TSUP.
La operación con la antorcha olímpica durará alrededor de una hora y una vez finalizada los dos cosmonautas continuarán con su misión en el espacio durante seis horas.
La antorcha, de color rojo y gris, es una de las 16.000 utilizadas por los relevistas desde hace un mes en Rusia para el recorrido más largo de la historia olímpica (65.000 km) de la llama hasta la inauguración, el 7 de febrero de 2014, de los Juegos de Sochi, localidad situada entre las montañas del Cáucaso y el mar Negro.
La única diferencia en el espacio es que la antorcha está apagada durante el viaje por motivos de seguridad. Encender la llama en el espacio sería, de todos modos, imposible debido a la ausencia de oxígeno.
"Saldré con una cámara"
Serguei Riazanski y Oleg Kotov ya hablaron de la "salida olímpica" antes de viajar a la ISS, a la que llegaron el 26 de septiembre a bordo de un Soyuz que despegó del cosmódromo ruso de Baikonur, en las estepas de Kazajistán.
"Seré el primero en salir y lo haré con cámara en mano y equipo fotográfico", declaró Riazanski.
"Luego saldrá Oleg con la antorcha y yo lo grabaré. A continuación nos la pasaremos, si me deja", dijo.
La antorcha olímpica ya viajó a la ISS antes de los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996 y los de Sídney en 2000, pero nunca realizó una salida espacial.
Tras esta inédita etapa, la antorcha regresará a la Tierra a bordo de la cápsula Soyuz, esta vez acompañada por los astronautas Fiódor Yurchijin (ruso), Karen Nyberg (estadounidense) y Luca Parmitano (italiano), que finalizan una estancia de cinco meses y medio en el espacio. Su aterrizaje está previsto el 11 de noviembre a las 02h50 GMT en las estepas de Kazajistán.
Tras su aventura espacial, la llama olímpica visitará las profundidades del lago Baikal, en Siberia, y la cumbre del monte Elbrus (Cáucaso) después de haber viajado ya al Polo Norte, en un periplo de 123 días que comenzó el 7 de octubre en Moscú y finalizará con la ceremonia de apertura de los Juegos, el próximo 7 de febrero de 2014.AFP
