(AFP) - China se propone enviar el año próximo una nave espacial exploratoria a la Luna, indicó el martes la prensa estatal al detallar el último proyecto del ambicioso programa espacial del gigante asiático.
El tercer intento lunar de China será lanzado en la segunda mitad de 2013, indicó la agencia oficial China Nueva. Otros medios precisaron que tras alunizar la misión enviará informes a su base terrestre.
En caso de resultar exitoso, se trataría del primer alunizaje de una nave china y marcaría un hito en el desarrollo del programa espacial. Formará parte de un proyecto destinado a sobrevolar, alunizar y regresar a la Tierra, precisó China Nueva.
Un vuelo tripulado
China indicó planear además un vuelo tripulado a la Luna, aunque no precisó fechas. Pekín considera que ese proyecto, evaluado en miles de millones de dólares, pondrá en evidencia su importancia creciente como potencia, su capacidad tecnológica y el éxito del Partido Comunista chino en la conversión de una nación pobre en un país próspero.
El programa espacial chino comenzó en 1999 con el lanzamiento de la nave sin tripulación humana Shenzhou-1.
Dos años más tarde, se lanzó el Shenzhou-2 con pequeños animales a bordo y en 2003 China envió por primera vez un hombre al espacio. Desde entonces, realizó una caminata espacial en 2008.
Más recientemente, el viaje de 13 días de la nave Shenzhou-9 se convirtió en la misión espacial china de más larga duración y se destacó por incluir a la primera mujer astronauta entre los tres miembros de su tripulación.
La misión lunar del año próximo tendrá lugar tras los intentos de las misiones Chang’e 1 en 2007 y Chang’e 2 en 2010, cuyos nombres retomaron el la diosa lunar china.
