SALUD

Incontinencia urinaria 

La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina que por la frecuencia y la cantidad puede causar sufrimiento físico y/o emocionales en la persona que lo experimenta.

Las mujeres se ven afectadas por este trastorno con más frecuencia que los hombres: una de cada 10 mujeres menores de 65 años sufre de incontinencia urinaria. Las personas mayores también son más propensas a la enfermedad: el 20% de personas mayores de 65 años son incontinentes.

Tipos

• Incontinencia por rebosamiento: La incontinencia por rebosamiento es causada por la disfunción de la vejiga. Las personas con este tipo de incontinencia tienen una obstrucción en la vejiga o la uretra o su vejiga no se contrae adecuadamente. Como resultado, la vejiga no se vacía por completo y tienen problemas frecuentes de pérdida de orina
• Incontinencia urinaria por esfuerzo: La incontinencia por estrés se produce cuando una persona pierde orina involuntariamente cuando se ejerce presión sobre el abdomen (es decir, durante el ejercicio, la actividad sexual, estornudar, toser, reír, o abrazos)
• Incontinencia de urgencia: La incontinencia de urgencia se produce cuando una persona siente una necesidad repentina de orinar y no puede controlar el impulso de hacerlo. Como consecuencia, la orina se pierde involuntariamente antes de que la persona pueda llegar al baño
• Incontinencia funcional: Las personas que tienen el control sobre su propia orina y tienen un tracto urinario en pleno funcionamiento, pero no pueden llegar a tiempo al baño debido a una discapacidad física o cognitiva, son funcionalmente incontinentes. Estas personas pueden sufrir de artritis, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple o enfermedad de Alzheimer
• Reflejo de la incontinencia: Las personas con incontinencia refleja pierden el control de la vejiga sin previo aviso. Por lo general sufren de deterioro neurológico

En algunos casos, una persona puede desarrollar incontinencia a corto plazo o aguda. La incontinencia aguda puede ocurrir como un síntoma o subproducto de una enfermedad, como un efecto secundario de la medicación o como resultado de la dieta. La condición es generalmente fácil de resolver una vez determinada y tratada la causa.

Síntomas y causas

La incontinencia urinaria puede ser causada por una amplia variedad de condiciones físicas, como:

• Parto: El parto puede debilitar los músculos pélvicos y hacer que la vejiga pierda algo de apoyo de los músculos circundantes y resulte en incontinencia por esfuerzo
• Disfunción de la vejiga y/o del esfínter urinario: En una persona continente, como la vejiga se contrae, el conducto por el que sale la orina a la uretra (esfínter de la vejiga) se abre y la orina sale del cuerpo. En personas con incontinencia por rebosamiento, las contracciones de la vejiga y la dilatación del esfínter no se producen al mismo tiempo
• Agrandamiento de la próstata: En los hombres, un agrandamiento de la próstata puede obstruir la vejiga, causando incontinencia por rebosamiento
• Histerectomía o cirugía ginecológica: Cualquier cirugía en el tracto urogenital corre el riesgo de dañar o debilitar los músculos pélvicos y provocar incontinencia
• Menopausia: La ausencia de estrógenos en la mujer posmenopáusica puede provocar la caída o el prolapso de la vejiga
• Condiciones neurológicas: El sistema nervioso envía señales a la vejiga diciéndole cuándo empezar y detener el vaciado. Cuando el sistema nervioso se altera, se puede producir la incontinencia. Condiciones neurológicas como la esclerosis múltiple, lesiones por accidentes cerebrovasculares o en la médula espinal o un tumor en el cerebro pueden hacer que la vejiga se contraiga involuntariamente, expulsando la orina sin previo aviso o cesar las contracciones completamente, causando retención urinaria
• Obesidad: Las personas con sobrepeso tienen una presión indebida que se ejerce sobre la vejiga y los músculos circundantes
• Obstrucción: Una obstrucción en la salida de la vejiga puede permitir sólo una pequeña cantidad de la orina, lo que resulta en retención de orina e incontinencia posterior por rebosamiento. Los tumores, cálculos y tejido cicatrizal pueden bloquear el flujo de orina. Una estenosis uretral causada por cicatrización o inflamación también puede dar lugar a retención de orina

La incontinencia aguda es una condición temporal causada por una serie de factores, como:

• Irritantes de la vejiga: Sustancias en la orina que irritan la vejiga puede provocar que el músculo de la vejiga funcione mal. La presencia de una infección en el tracto urinario y la ingestión de un exceso de cafeína pueden actuar como irritantes. Una alta concentración de orina como resultado de una baja ingesta de líquidos también puede irritar la vejiga
• Estreñimiento: El estreñimiento puede causar incontinencia en algunas personas. Las heces que no se pasan presionan contra la vejiga y la uretra, lo que provoca el escape de orina
• Enfermedad: La diabetes puede aumentar el volumen de orina, provocando que algunas personas sean propensas a la incontinencia. Otras enfermedades pueden afectar temporalmente la capacidad de reconocer y controlar las ganas de orinar o de llegar a tiempo al baño
• Medicamentos y el alcohol: Los medicamentos que sedan, como tranquilizantes y pastillas para dormir, pueden interferir con el buen funcionamiento de los nervios de la uretra y la vejiga. Tanto los sedantes como el alcohol pueden afectar la capacidad de una persona de reconocer la necesidad de orinar y actuar sobre esa necesidad de manera oportuna. Otros medicamentos como diuréticos, relajantes musculares y medicamentos para la presión arterial también pueden afectar la función de la vejiga
• Cirugía: Los hombres que se someten a cirugía de la próstata puedn sufrir de incontinencia urinaria de esfuerzo temporal como consecuencia de los daños a la salida de la uretra

Diagnóstico

La incontinencia urinaria puede ser diagnosticada por un médico general, urólogo o ginecólogo. Si el paciente tiene más de 65 años, un geriatra puede diagnosticar y tratar la condición. Generalmente se realiza un historial médico completo y un examen físico, junto con pruebas de diagnóstico específicas para determinar la causa de la incontinencia. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir radiografías, ultrasonidos, análisis de orina y un examen físico de la pelvis. También puede incluir una serie de exámenes que miden la presión y la capacidad de la vejiga y el flujo de orina (prueba urodinámica). También se le puede pedir al paciente que lleve un diario para registrar la producción de orina, frecuencia y cualquier episodio de incontinencia en un período de varios días o una semana.

Tratamiento

Existen numerosas opciones de tratamiento invasivo y no invasivo para la incontinencia urinaria:

• Entrenamiento de la vejiga: Se utiliza para tratar la incontinencia de urgencia. Consiste en adjudicar al paciente un horario para ir al baño. El intervalo de tiempo entre dos micciones entonces se incrementa gradualmente hasta que se logra un período de tiempo aceptable entre ir al baño
• Biorretroalimentación: Consiste en el uso de sensores para monitorear la temperatura y las contracciones musculares en la vagina para ayudar a los pacientes incontinentes a aprender a controlar sus músculos pélvicos
• Inyecciones de colágeno: El colágeno inyectado en el tejido que rodea la uretra puede proporcionar soporte uretral para las mujeres que sufren de incontinencia urinaria de esfuerzo
• Inserción uretral inflable: Es un globo de incontinencia desechable para las mujeres que se inserta en la uretra y se infla para prevenir el escape de orina
• Cateterismo urinario intermitente: Consiste en la inserción periódica de un catéter en la vejiga de un paciente para drenar la orina desde la vejiga a una bolsa adherida
• Medicamentos: La terapia de reemplazo hormonal puede ayudar a mejorar el tono muscular pélvico en mujeres posmenopáusicas. Los anticolinérgicos (propantelina) y antiespasmódicos (oxibutinina )a veces se recetan para relajar los músculos de la vejiga. Otros medicamentos de venta sin receta, como seudoefedrina y fenilpropanolamina pueden ser prescritos para apretar el esfínter uretral
• Ejercicios pélvicos de tonificación: Los ejercicios para tonificar el músculo pélvico pueden ayudar a aliviar la incontinencia de esfuerzo en hombres y mujeres. Estos ejercicios involucran apretar los músculos del suelo pélvico y son también conocidos como ejercicios de Kegel o del músculo pubococcígeo
• Estimulación perineal: La estimulación perineal se utiliza para tratar la incontinencia de esfuerzo. El tratamiento utiliza una sonda que manda una corriente eléctrica indolora a los músculos de la zona perineal. La corriente tonifica los músculos mediante la contracción de los mismos
• Cateterismo permanente: Un cateterismo permanente puede ser prescrito para la incontinencia crónica que no responde a otros tratamientos. Se utiliza generalmente una sonda de Foley. Un extremo se inserta a través de la uretra hasta la vejiga y el otro extremo se conecta a una bolsa de depósito de plástico que el paciente puede llevar en la pierna. Una segunda alternativa es un catéter permanente llamado tubo suprapúbico, que se inserta quirúrgicamente en la vejiga. La sonda sale del cuerpo a través del abdomen, cerca del hueso púbico, donde se conecta a una bolsa de drenaje. Como se pueden producir infecciones, este tratamiento debe ser reevaluado periódicamente y considerarse la posibilidad de un tratamiento alternativo
• Cirugía: La cirugía de suspensión del cuello de la vejiga  se utiliza para corregir la incontinencia urinaria de esfuerzo femenina. Las técnicas quirúrgicas como la de Marshall-Marchetti-Krantz y el procedimiento Burch utilizan suturas para levantar y apoyar el cuello de la vejiga y la uretra. También se puede usar un procedimiento de apoyo de material biocompatible o tejido o músculo del propio paciente en el cuello de la uretra y la vejiga para tratar la incontinencia urinaria de esfuerzo. La cirugía de ampliación vesical se puede recomendar para tratar a hombres y mujeres con incontinencia y vejigas inusualmente pequeñas
• Implante de esfínter urinario: Un esfínter urinario artificial se puede utilizar para tratar la incontinencia en hombres y mujeres con insuficiencia del esfínter urinario
• Inserciones vaginales: Dispositivos de silicona u otro material flexible se pueden insertar en la vagina de una mujer para apoyar la uretra

Pronóstico

Si no se trata, la incontinencia puede causar trastornos físicos y emocionales. Las personas con incontinencia a largo plazo sufren de infecciones del tracto urinario y erupciones y llagas en la piel. La incontinencia también puede afectar la autoestima y causar depresión y aislamiento social, como dejar de participar en actividades físicas que antes se disfrutaban, debido al riesgo de "accidentes vergonzosos". Sin embargo, con la gran variedad de opciones de tratamiento para la incontinencia disponibles en la actualidad, el pronóstico de los pacientes incontinentes es prometedor. Si la incontinencia no se puede detener, se puede mejorar en la mayoría de los casos.

Prevención

-        Ejercicios de Kegel o del músculo pubococcígeo

Las mujeres que están embarazadas o que han tenido un parto pueden reducir el riesgo de incontinencia urinaria de esfuerzo mediante el fortalecimiento de los músculos de la zona perineal con los ejercicios de Kegel. Los hombres que han sido sometidos a cirugía de la próstata también pueden beneficiarse de los ejercicios de los músculos pélvicos. Siempre se debe consultar con el médico antes de iniciar cualquier tipo de programa de ejercicios.

 SALUD.ES