(Reuters) – La Quinta Flota de Estados Unidos dijo el miércoles que no
permitirá ninguna interrupción del tráfico en el Estrecho de Ormuz,
luego de que Irán amenazó con detener a los barcos que pasan por la ruta
petrolera más importante del mundo.
“Cualquiera que amenace con interrumpir la libre navegación en un estrecho
internacional está claramente fuera de la comunidad de naciones, ninguna
interrupción será tolerada”, indicó la flota basada en Dubái en un
correo electrónico.
Irán, que está enfrentado con Occidente por su programa nuclear, señaló el
martes que detendría el tránsito de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, en
el Golfo, si se imponen sanciones contra sus exportaciones de crudo.
“Cerrar el Estrecho de Ormuz es realmente fácil para las fuerzas armadas de
Irán (…) o, como dicen los iraníes, sería más fácil que tomar un vaso de
agua”, dijo el jefe naval Habibollah Sayyari al canal Press TV.
Los analistas creen que Irán podría causar un fuerte malestar en el
Estrecho de Ormuz, una franja de agua que separa a Omán de Irán y
conecta a los principales productores de petróleo del Golfo -incluyendo Arabia
Saudita- con el Golfo de Omán y el mar Arábigo.
En su punto más angosto, tiene un ancho de 34 kilómetros.
Pero su fuerza naval no podría superar el poder de la Quinta Flota, que
cuenta con una ventaja de 20 barcos apoyados por aviones de combate, 15.000
personas en las aguas y otras 1.000 en la costa.
Un portavoz de la flota dijo en respuesta a los llamados de Reuters que ésta
“mantiene una presencia fuerte en la región para disuadir o
contrarrestar las actividades desestabilizadoras”, sin dar más
detalles.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores británico calificó a la
amenaza iraní como parte de una “retórica” que “los políticos iraníes usan
habitualmente (…) para desviar la atención del tema real, que es la naturaleza
de su programa nuclear”.
Sanciones
Las tensiones entre Irán y Occidente aumentaron luego de que los ministros de
Relaciones Exteriores de la Unión Europea reforzaron las sanciones
contra el quinto exportador mundial de crudo cuando la agencia
supervisora nuclear de la ONU reveló que Teherán intentó diseñar una bomba
atómica.
Irán asegura que está desarrollando energía nuclear con fines pacíficos.
El anuncio sobre el posible cierre del canal elevó los precios
internacionales del petróleo el martes, pero los valores volvieron a caer el
miércoles con pocas operaciones.
El estrecho de Ormuz es el “cuello de botella del petróleo más
importante del mundo”, de acuerdo al Departamento de Energía de Estados
Unidos. Cerca del 40 por ciento de todo el comercio de petróleo parte de la
región del Golfo a través de ese canal estratégico.
Francia instó a Irán el miércoles a adherirse a la ley internacional que
permite a todos los barcos el libre tránsito por el estrecho.
El aislamiento internacional de Irán por su desafiante postura nuclear está
dañando su economía dependiente del petróleo, pero las autoridades no han dado
señales de querer llegar a un acuerdo.
Durante un discurso público en la provincia de Ilam el miércoles, el
presidente Mahmoud Ahmadinejad sugirió que Irán no tiene intención de cambiar de
curso.
“No vamos a ceder a la presión de que abandonemos nuestros derechos (…)
La nación iraní no va a apartarse de su derecho (a la
tecnología nuclear)”, dijo Ahmadinejad.
Un analista iraní que se negó a ser identificado señaló que el liderazgo no
puede ceder ante Occidente debido a que eso “dañaría su prestigio entre sus
seguidores más leales”.
“Los funcionarios iraníes están mostrando sus dientes para evitar un ataque
militar”, opinó. “Cerrar el Estrecho de Ormuz afectará la economía
iraní, lo que será muy peligroso para la clase dirigente antes de la
votación parlamentaria”, agregó.
