El científico Karl Battams, del Laboratorio de Investigación Naval no daba
crédito a lo que acababa de suceder, “es absolutamente asombroso”. Lovejoy, un
cometa detectado el 2 de diciembre, estaba destinado a desintegrarse tras pasar
por la corona solar, pero el núcleo helado del cometa ha resultado ser lo
suficientemente grande para soportar las elevadas temperaturas y
sobrevivir a su acercamiento al Sol.
Las imágenes más espectaculares del acercamiento provienen de momento del
observatorio espacial SDO (Solar Dynamics Observatory) de la NASA, que
consiguió grabar el pasado 16 de diciembre la secuencia de la
aproximación del cometa al Sol y su posterior alejamiento de la
estrella.
El encuentro del cometa también fue captado por al menos otras cuatro
naves espaciales: las dos sondas gemelas de STEREO (Solar Terrestrial
Relations Observatory) de la NASA, el microsatélite europeo Proba2 y SOHO (Solar
and Heliospheric Observatory) de la NASA y la Agencia Espacial Europea. Para
SOHO, es el cometa más brillante que ha captado jamás.
El cometa Lovejoy fue descubierto el pasado 2 de diciembre por el
astrónomo australiano Terry Lovejoy, de ahí su nombre. Desde entonces
el objeto ha tenido una trayectoria de casi colisión hacia el Sol, logrando
soportar más de una hora de tránsito por las elevadas temperaturas de la corona
solar.
Con información de ABC
