Un grupo de "curadores espirituales" que aseguran contar con una cura milagrosa para el cáncer y el VIH fueron condenados como "charlatanes, irresponsables y hasta criminales" por expertos médicos en una investigación llevada a cabo por la BBC.
El grupo, que se hace llamar ThetaHealing, asegura que su técnica que "se centra en el pensamiento y la oración" puede enseñarle a la gente a usar su intuición natural y "ciclo de ondas cerebrales para crear una curación física y emocional instantánea".
ThetaHealing cuenta con practicantes en todo el mundo, unos 600 basados en el Reino Unido, que cobran hasta US$160 por sesión.
Pero tal como expresa el profesor Edzard Ernst, especialista en medicina complementaria de la Universidad de Exeter, Inglaterra, las afirmaciones de ThetaHealing son "criminales y no están apoyadas por ningún tipo de evidencia".
El departamento del profesor Ernst no sólo lleva a cabo sus propias investigaciones sobre medicina complementaria sino que revisa los estudios que llevan a cabo otros investigadores.
El programa de la BBC Newsnight, filmó a una de las practicantes de ThetaHealing en Inglaterra, Jenny Johnstone -que cobra US$50 por una consulta telefónica o US$650 por un curso- haciendo una variedad de afirmaciones sobre su técnica.
La mujer dice, por ejemplo, "había un bebé con el que trabajé por teléfono y de un día al otro el cáncer en su estómago había desaparecido".
Según el profesor Ernst, ese tipo de afirmaciones son "irresponsables y hasta criminales".
El experto piensa que el grupo ThetaHealing está tratando de destacarse de entre los otros 20.000 curadores espirituales basados en el Reino Unido aplicando "un barniz de ciencia donde sólo hay disparates".
Curación instantánea
En el pasado se han llevado a cabo repetidos ensayos clínicos que muestran que aunque la gente que se somete a una curación espiritual puede sentirse mejor, esto no cura la enfermedad.
El profesor Ernst condujo uno de esos ensayos en el cual preparó a actores para que se hicieran pasar por curadores espirituales y posteriormente llevaron a cabo experimentos junto con curadores espirituales reales.
Se encontró con que los actores lograron mejores resultados que los curanderos.
Uno de los clientes de ThetaHealing, que también aparece en Newsnight pero que prefirió no ser identificado, explica a la BBC que "se sentía indignado y muy avergonzado" por haber gastado cerca de US$2.000 en su curación y por haber perdido dos años de tratamientos médicos apropiados.
"Nunca se me recomendó que volviera a consultar a mi médico, que es lo que tenía que haber hecho", dice el individuo.
La página web de ThetaHealing menciona que Vianna Stibal, la fundadora estadounidense del grupo, "hizo posible su propia curación instantánea de cáncer en 1995".
También afirma que Stibal organiza seminarios alrededor del mundo para enseñarle a la gente lo que es ThetaHealing, y que ha entrenado a maestros y practicantes que ahora trabajan en 14 países.
A principios de este mes, Stibal visitó el Reino Unido para dar una conferencia en la London School of Economics (LSE).
Durante la conferencia uno de los asistentes le preguntó a la señora Stibal si era posible que ThetaHealing lograra que una pierna amputada volviera a crecer.
Y ella respondió: "creo que sí es posible que vuelva a crecer. Una señora logró que su ovario volviera a crecer, sí puedes lograr que tu pierna vuelva a crecer. He visto a gente que ha logrado un nuevo crecimiento".
Alarma
Cuando la BBC le preguntó a los asistentes qué habían pensado de la conferencia, algunos respondieron que habían confiado en la legitimidad del grupo por el hecho de que la reunión se iba a llevar a cabo en la LSE.
La LSE le explicó a la BBC que la reunión de ThetaHealing había sido "una reservación comercial privada" y no era parte del programa de la institución.
Y otras afirmaciones que Vianna Stibal hizo durante la conferencia, por ejemplo, que ThetaHealing podría efectivamente reducir el VIH a niveles indetectables, han alarmado a expertos de organizaciones contra el SIDA como la Terrence Higgins Trust.
"El hecho es que durante todo el tiempo que ha durado la epidemia de VIH hemos visto a charlatanes de esta clase", le explica a la BBC Lisa Power, de la Terrence Higgins Trust.
"Y estos charlatanes son ahora más peligrosos que nunca, porque ya contamos con medicamentos efectivos contra la enfermedad", agrega.
Lo que preocupa a Lisa Powers es que algunos pacientes podrían estar poniendo su vida en riesgo al dejar de tomar los efectivos fármacos antirretrovirales para someterse a curaciones espirituales.
Tanto Vianna Stibal como Jenny Johnstone se rehusaron a responder preguntas a Newsnight.
La señora Johnston continúa insistiendo en que curó el cáncer estomacal de un bebé, pero afirma que sería inútil tratar de probarlo porque de cualquier forma la BBC no le creería.
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