Un estudio realizado por el Imperial College de Londres en el Reino Unido, en colaboración con expertos de las universidades de Missouri y Hong Kong, ha descubierto cómo un ovulo humano captura a un espermatozoide para iniciar el proceso de la fecundación.
Los científicos explicaron que un tipo específico de molécula de azúcar conforma la cubierta externa del óvulo, lo que ayuda al espermatozoide a adherirse al óvulo. Este fenómeno fue bautizado por los expertos como "el óvulo pegajoso", según publica la revista Science.
"Los detalles que se han descubierto con esta investigación completan una enorme brecha en el conocimiento de la fertilidad y se espera que finalmente ayuden a muchas de las personas que actualmente no pueden concebir", explica Anne Dell del Imperial College de Londres.
Un espermatozoide "reconoce" a un óvulo cuando sus proteínas se encuentran con los azúcares de la cubierta del óvulo. Una vez que se produce una unión exitosa, las superficies externas del espermatozoide y el óvulo se adhieren antes de fusionarse y que el espermatozoide emita su ADN al interior, fecundando el óvulo.
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