Este viernes los científicos británicos cubrieron una prótesis con un "nanopatrón" de plástico perforado para estimular a las células madre a formar nuevo hueso junto a la nueva articulación.
El procedimiento intenta evitar los problemas que surgen actualmente cuando el organismo alrededor del tejido blando pide reemplazo de la prótesis.
Se trata de evitar que el paciente tenga que ser sometido a un nuevo reemplazo de la articulación.
"Actualmente es necesario llevar a cabo la operación después de, como mucho, 15 años", comentó el doctor Dominic Meek, especialista en cirugía ortopédica del Hospital General Southern Glasgow, quien está involucrado en la investigación.
Añadió que el procedimiento actual de reemplazo de cadera ha llegado al límite de su éxito.
"Uno de los problemas es que han sido tan exitosos que cada vez los hemos estado colocando con más frecuencia en pacientes más jóvenes. Y éstos son mucho más activos", manifestó el experto.
"Debido a esto las personas desgastan estos reemplazos de articulaciones", agregó.
"Los implantes también puede aflojarse", precisó el doctor.
Formación de hueso
Esto ocurre porque a través de los años las células madre de la médula ósea del paciente rodean al implante con tejido blando.
Las células madre en el organismo tienen la capacidad de transformarse en cualquier tipo de célula. Pero el tejido blando alrededor de un implante provoca que éste se desajuste.
Si se logra estimular a las células madre a formar hueso en lugar de tejido blando será posible crear una articulación que puede durar toda la vida.
"Lo que hemos hecho es controlar el patrón para "ordenarle" a las células madre qué tipo de tejido queremos que formen", precisó el doctor Matthew Dalby.
La Universidad de Glasgow realizó una solución con un "nanopatrón". Este es un patrón tan pequeño que no puede verse ni con los microscopios ópticos más poderosos.
Con un microscopio electrónico puede verse como un conjunto de pequeñísimas perforaciones con un diámetro de unas 120 milmillonésimas de metro.
Cuando las células madre se unen al "nanopatrón" ocurre algo increíble: en lugar de tejido blando, crece hueso.
"Lo que hemos hecho es controlar el patrón para "ordenarle" a las células madre qué tipo de tejido queremos que formen", explicó el biólogo Matthew Dalby, otro de los investigadores.
"Y al afinar el patrón podemos decirle a las células madre alrededor del implante que queremos que formen hueso", anexó.
"Así que ya logramos los descubrimientos biológicos básicos y ahora queremos convertir esto en un dispositivo ortopédico que pueda probarse en los pacientes", confirmó el biólogo.
El siguiente paso es recubrir las superficies clave de un implante con el nanopatrón de plástico perforado, explica el investigador.
BBC
