Una prolongada sequía asociada con el fenómeno El Niño ha causado grandes pérdidas en las cosechas de cereales en Centroamérica dejando un gran número de agricultores necesitados de ayuda, advirtió este lunes la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Los países afectados son El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, que integran el llamado corredor seco de América Central, el cual cubre casi un tercio del territorio centroamericano y se caracteriza por sequías recurrentes.
Es el segundo año consecutivo en que las poblaciones de esas zonas afrontan sequías que impactan negativamente sus sustentos debido a El Niño, un fenómeno meteorológico caracterizado por el calentamiento anormal de las aguas en el Pacifico oriental.
La FAO indicó que las primeras estimaciones de pérdidas en esa región dan cuenta de descensos de hasta un 60% en la producción de maíz y 80% en la de frijoles, afectando a más de 150 000 familias.
Sólo en El Salvador, las pérdidas se estiman en 28 millones de dólares.
Los gobiernos de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua han comenzado a distribuir paquetes de ayuda, que incluyen semillas, fertilizantes y bombas de riego, para ayudar a los agricultores a recuperarse.
Por su parte, la FAO está apoyando a los diversos gobiernos en iniciativas de alerta temprana, sistemas de vigilancia alimentaria y en las estrategias a largo plazo para adaptar la agricultura local a los efectos del cambio climático.
El organismo de la ONU indicó que el pronóstico prevé que las condiciones provocadas por El Niño continúen hasta principios de 2016.
