(Damasco, 23 de septiembre. AFP) - Estados Unidos y aliados árabes lanzaron el martes bombardeos aéreos y misiles Tomahawk contra posiciones del grupo Estado Islámico (EI) en Siria, abriendo un nuevo frente de combate contra esa organización yihadista.
También atacaron posiciones del Frente Al Nosra, la rama siria de Al Qaida, en el oeste de la provincia de Alepo, matando a más de 30 combatientes, afirmó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
El gobierno del presidente sirio Bashar al Asad dijo que Estados Unidos le había comunicado el lunes su intención de atacar a los yihadistas en su territorio.Se trata de la primera intervención de Estados Unidos y sus aliados desde marzo de 2011 en Siria, donde el grupo Estado Islámico, combatido por el gobierno y una parte de los rebeldes, ocupa territorios fronterizos con Irak y Turquía.
Estados Unidos considera ilegítimo al gobierno sirio y apoya a las fuerzas moderadas de la rebelión.
“Puedo confirmar que fuerzas de Estados Unidos y las naciones aliadas han emprendido acciones contra terroristas del EI en Siria”; realizaron bombardeos y utilizaron misiles Tomahawk, dijo el portavoz del Pentágono, el contralmirante John Kirby, en un comunicado.
Kirby no nombró a las otras naciones, pero el canal de televisión ABC citó a cuatro países árabes del Golfo -Bahréin, Catar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos- y Jordania, que confirmó su participación.
Los bombardeos dejaron al menos 20 yihadistas muertos, indicó el OSDH, que dio cuenta de unos 40 ataques.Una fuente del departamento de Defensa confirmó a la AFP que aliados árabes se habían unido a las operaciones de bombardeo en Siria.
Los bombardeos apuntaron sobre todo contra posiciones del grupo EI en la provincia norteña de Raqa, su bastión en Siria, y objetivos en el este, en la frontera con Irak.
La oposición manifestó el martes su apoyo a los bombardeos.
“Esta noche, la comunidad internacional se ha unido a nuestra lucha contra el Estado Islámico en Irak y Levante en Siria”, dijo el presidente de la Coalición Nacional Siria (CNS), Hadi al Bahra, mencionando al grupo con su nombre anterior.
En los últimos días el EI tomó el control de 60 localidades cerca de Kobane, provocando el éxodo de más de 130.000 kurdos sirios hacia Turquía, según Ankara.Los bombardeos tuvieron lugar en momentos en que EI desarrolla una ofensiva para ampararse de la ciudad estratégica de Ain al Arab (Kobane, en kurdo), en la región kurda de Siria.
En otro frente del conflicto sirio, el ejército israelí anunció que había derribado el martes un avión sirio, al parecer un MIG-21 que se había acercado a la línea de demarcación en la meseta del Golán.
La decisión de atacar en territorio sirio fue adoptada por el jefe del Comando Central de Estados Unidos, el general Lloyd Austin, “en virtud de la autorización que le concedió el comandante en jefe”, el presidente Barack Obama, señaló Kirby.El ataque de posiciones del EI en Siria constituye un nuevo hito de la guerra de Estados Unidos contra esa organización, que comenzó el 8 de agosto pasado, cuando tuvieron lugar los primeros bombardeos en Irak.
En la víspera de los ataques, el EI había lanzado un llamado a los musulmanes a matar “sea como sea” a ciudadanos de los países que integran la coalición internacional contra el yihadismo, en particular Estados Unidos y Francia.
Pocas horas después de este anuncio, un grupo yihadista argelino vinculado al EI reivindicó en un vídeo el secuestro de un francés en Argelia y amenazó con matarlo si Francia continúa participando en los ataques en Irak.
El martes, el primer ministro francés Manuel Valls, declaró que Francia no mantendrá “ninguna discusión, ninguna negociación” con los autores del secuestro.
Francia es hasta ahora el único país que se había unido a EEUU en sus operaciones contra los yihadistas en Irak.
Siria respalda “cualquier esfuerzo internacional” contra los yihadistas
Por su parte, Siria apoya “cualquier esfuerzo internacional” para combatir a los yihadistas del Estado Islámico (EI) y del Frente al Nosra, aseguró el martes el ministerio de Relaciones Exteriores, después del inicio de los bombardeos de la coalición dirigida por Estados Unidos contra estos grupos.
“Siria respalda cualquier esfuerzo internacional para combatir el terrorismo, (como) el de Daesh (uno de los acrónimos en árabe del EI) y de Al Nosra, pero insistiendo en el respeto de la soberanía nacional y en conformidad con la legislación internacional”, informó el ministerio en un comunicado.
