Según una nueva investigación realizada en Shanghai, una sencilla
prueba con únicamente un mililitro de sangre del paciente es suficiente
para detectar si tiene cáncer de hígado incluso en casos de tumores con
diámetros inferiores a dos centímetros.
Un grupo de médicos del Hospital
de Zhongshan, institución asociada a la Universidad de Fudan, ha descubierto que
siete microARNs, o moléculas de ácido ribonucleico, están estrechamente
relacionadas con los problemas de hígado.
Este descubrimiento puede aumentar la precisión de las pruebas de diagnóstico
de cáncer de hígado en su fase inicial hasta casi el 90%.
La prueba cuesta únicamente unos cien yuanes (15,9 dólares) por
paciente, dijo el doctor Fan Jia, vicepresidente del hospital y uno de
los más notables especialistas en cirugía hepatobiliar del país.
Como
informa latercera.cl los resultados de la investigación realizada entre
2008 y 2010, han sido publicados en la página web de "Clinical
Oncology", revista oficial de la Sociedad de Oncología Clínica de Estados
Unidos.
La mitad de los nuevos casos de cáncer de hígado del
mundo se dan cada año en China y más del 60% de los enfermos chinos de
este tipo pierden la posibilidad de curarse debido a un diagnóstico demasiado
tardío, según el artículo escrito por el equipo de Fan.
El actual método
de examen, que se basa en el volumen de alfa-fetoproteína (AFP, siglas en
inglés) en la sangre, no ofrece suficiente precisión en algunos
casos, incluidas mujeres embarazadas y pacientes con hepatitis,
carcinoma gonadal o cáncer gastrointestinal, ya que sus niveles de AFP pueden
ser de por sí altos.
Se tomaron muestras de sangre de
934 individuos, entre los que había personas sanas y otras con hepatitis B,
cirrosis o cáncer de hígado, y se descubrió que siete de las más de 130
microARNs en su sangre estaban vinculados con problemas de hígado, y podían ser,
por tanto, utilizadas al medir el estado de salud del mismo.
El grupo
está solicitando la patente en China, Estados Unidos, Japón y la Unión Europea,
y se encuentra en el proceso de desarrollo de un microchip que
contenga las siete microARNs antes de que el test se empiece a aplicar a gran
escala
RPP
