(AFP) – Estados Unidos desplegará hasta 2.500 infantes de marina en el norte de Australia dentro de la expansión de su alianza militar, anunciaron el miércoles el presidente norteamericano Barack Obama y la primera ministra australiana Julia Gillard, encolerizando a China.Esta iniciativa tiene lugar en momentos en que ambos aliados adaptan su presencia militar ante una nueva era en materia de seguridad marcada por el auge chino.
El primer despliegue de unos 250 infantes de marina estadounidenses será enviado a la ciudad de Darwin, en el Territorio del Norte de Australia, a mediados de 2012, en el inicio de una presencia rotativa de seis meses de hasta 2.500 efectivos norteamericanos.
“Hemos acordado iniciativas comunes para incrementar nuestra alianza, de 60 años de antigüedad, y mantenernos fuertes en el futuro”, dijo Gillard durante una conferencia de prensa conjunta en Canberra.
“Se trata de un nuevo acuerdo para expandir la colaboración existente entre la Fuerza de Defensa Australiana y el Cuerpo de Marina de Estados Unidos y la Fuerza Aérea de Estados Unidos”, agregó.
Las autoridades chinas reaccionaron inmediatamente. “Podría seer inapropiado intensificar y expandir las alianzas militares y podría no ser en el interés de los países en esta región”, dijo a los periodistas el portavoz de la cancillería china, Liu Weimin, en respuesta a una pregunta sobre ese despliegue.
Las tropas, cuyos países también son aliados en Afganistán, llevarán a cabo ejercicios y entrenamientos en forma rotativa en las bases militares de Australia con la fuerza de Defensa Australiana.
Ambos estadistas acordaron incrementar la cooperación de sus fuerzas aéreas, que desembocará en una creciente rotación de aviones norteamericanos en el norte de Australia, que está más cerca de Asia que Sídney y Melbourne.
Obama afirmó que el anuncio de la fuerza militar conjunta y su viaje a la región Asia-Pacífico, en pleno auge, es una clara señal para los aliados de Estados Unidos en la región.
“Somos dos naciones del Pacífico y con mi visita a la región estoy demostrando que Estados Unidos está incrementando su compromiso con todo (el área) Asia-Pacífico”, declaró.
“Este fortalecimiento de nuestra alianza envía un mensaje claro de nuestro compromiso con esta región, un compromiso que es imperecedero e inquebrantable”, agregó el mandatario norteamericano antes de la cumbre de Asia oriental que tendrá lugar a fines de esta semana en Bali.
“El segundo mensaje que estoy tratando de enviar es que estamos aquí para quedarnos”, sostuvo.
“Esta es una región de enorme importancia estratégica para nosotros. Aunque en estos momentos estamos tomando una cantidad de decisiones fiscales importantes en nuestro país, esto está en el primer lugar de mi lista de prioridades”, indicó.
“Nosotros nos aseguraremos de que podemos desempeñar nuestro papel de liderazgo en la región de Pacífico”, insistió.
Sin embargo, Obama aclaró que el fortalecimiento de esta alianza no debe ser visto como una amenaza para China, aunque advirtió que ese país debe respetar “las reglas del juego”.
“El principal mensaje que he dicho no sólo pública sino privadamente a los chinos es que su auge significa más responsabilidad”, destacó.
