(Madrid, 9 de diciembre. EFE).- El Cosmos es la última parada en la larga y exitosa carrera de Raúl González, leyenda del fútbol tras 16 años que lo convirtieron en icono del Real Madrid, antes de extender su eterna relación con el gol en Alemania, donde dejó huella imborrable en el Schalke 04, y seguir brillando en Al-Sadd.
El último capítulo de la etapa como futbolista de Raúl arranca en el corazón de Manhattan. En un fútbol emergente, el norteamericano, que de momento gana protagonismo con la llegada de estrellas que viven el último capítulo de su vida deportiva: Frank Lampard, David Villa, Marcos Senna.
En Nueva York aterriza un mito del madridismo. Dieciséis años de máxima entrega por el Real Madrid para ser situado a la altura de don Alfredo Di Stéfano, el jugador más laureado hasta la irrupción de un devorador de récords como Cristiano Ronaldo, el nuevo espejo donde mirarse para ‘La Fábrica’ blanca tras el adiós prematuro de Raúl.
Corría un 29 de octubre de 1994 cuando Jorge Valdano hizo nacer la leyenda. Raúl debutaba en La Romareda ante el Real Zaragoza directamente como titular. Con 17 años, sin pasar por el filial. Su olfato goleador ya había batido récords en las categorías inferiores. En el ocaso de otro 7 mítico, Emilio Butragueño, comenzaba a brillar una nueva estrella.
Rápido se metió en el bolsillo a todo el madridismo hasta acabar siendo referente en el terreno de juego de todos los valores del club blanco: espíritu de sacrificio, entrega máxima, carácter ganador, amor a un escudo. Inscribió su nombre en la historia del fútbol español a ritmo de gol.
Admirador en su infancia de Hugo Sánchez, aprendió la capacidad de mando de un capitán de su amigo Fernando Hierro y el señorío de un futbolista del Real Madrid gracias a Fernando Redondo. Son referencias en el camino de Raúl, el hombre récord del fútbol español. Igual que Pep Guardiola, un rival al que siempre estudió y admiró.
Incrustado entre los grandes de la historia a base de garra y gol, Raúl es la muestra de superación de un futbolista que ha conseguido todo a base de esfuerzo y profesionalidad. Ese es el secreto de su éxito. Una persona familiar, alejado de las lujosas fiestas de futbolistas y cercano al estudio continuo del fútbol. Ejemplar en el campo, nunca expulsado por un colegiado, y con una sola lesión de gravedad en su carrera, la sufrida en esos clásicos en los que dejó imágenes inolvidables ante Barcelona cuando se rompió el menisco externo y parcialmente el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda.
Suyos fueron todos los registros goleadores hasta que dos jugadores de otra época, Cristiano y Lionel Messi, le van superando en Liga de Campeones y Liga. Conquistó de blanco seis Ligas, cuatro Supercopas de España, tres Ligas de Campeones, dos Intercontinentales y una Supercopa de Europa. Un palmarés con tan solo dos lunares, la Copa del Rey y un título con la selección española, de la que se cayó justo en el momento que iniciaba su camino a la gloria.
Cuando se inician nuevos tiempos en el Real Madrid con la llegada del portugués José Mourinho fue él mismo quien decidió afrontar un nuevo reto en su carrera. Su hambre insaciable, las ganas de más, le empujaron a la aventura germana en un Schalke 04 donde su leyenda no empequeñeció. Ganó una Copa y Supercopa alemana pero sobre todo el respeto de toda una afición al “señor Raúl”, convertido en embajador español del señorío hasta se retiró su dorsal, el 7.
Con todo conseguido, Raúl decidió dar un paso en la exigencia y acabar su carrera probando nuevas aventuras. Siempre acompañado de su familia numerosa comenzó en el fútbol asiático, en las filas del Al-Saad, donde no han faltado títulos de un valor menor, y ahora tras vivir el merecido homenaje del madridismo en el Santiago Bernabéu, decide acabar con una experiencia americana que siempre le sedujo. Es la última aventura de una leyenda del fútbol.
Raúl: “No hay ciudad como Nueva York ni un club como el Cosmos”
El delantero español dijo hoy que llega a su nuevo equipo, el Cosmos de Nueva York, “como si acabase de debutar”, en un país donde siempre quiso jugar aunque en el futuro quiere volver a España y trabajar en el Real Madrid.
“Mi pasión es seguir jugando. Es un gran reto personal y familiar y voy a poner toda mi energía y esfuerzo como si acabase de debutar”, afirmó Raúl durante su presentación oficial como nuevo jugador del legendario club neoyorquino.
De momento firmó contrato por dos años con el Cosmos y se encuentra bien físicamente, pero Raúl aseguró varias veces que no quiere marcarse “ningún plazo” aunque tampoco descarta quedarse “muchos años” en Nueva York.
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“No hay ciudad como Nueva York ni un club como el Cosmos. Puede que juegue uno, dos o tres años, pero si el cuerpo dice basta dentro de seis meses pararé”, admitió el jugador, quien debutará en la próxima temporada de la North American Soccer League (Nasl).
Arropado por su esposa Mamen, a la presentación en un conocido hotel de la ciudad no faltaron ni el presidente del club, Seamus O’Brien, ni el entrenador, Giovanni Savarese,así como el cónsul español, Juan Ramón Martínez Salazar, o el torero Enrique Ponce.
El delantero español, que lucirá el número 7 en su camiseta, explicó que la negociación de su fichaje duró ocho meses en los que habló en varias ocasiones con el entrenador sobre los planes del Cosmos de cara al futuro.
“Hay una palabra muy importante en la vida, la pasión, y eso es lo que me transmitió Giovanni. Me convenció el proyecto porque es lo que esperaba para el final de mi carrera, venir a jugar a Estados Unidos”, añadió.
Al margen de lo deportivo, Raúl también llega a Nueva York con la misión de poner en marcha la nueva Academia Juvenil del Cosmos, que abrirá sus puertas el próximo año, y en la que ejercerá de asesor técnico mientras siga con las botas puestas.Raúl se mostró ilusionado de poder estar en un club por el que han pasado otras leyendas del fútbol como Pelé o Beckenbauer y ahora su objetivo es centrarse en el terreno de juego y poder pasar su experiencia a los jugadores jóvenes.
Y cuando le preguntan cuándo planea volver a España responde que “en su momento”, pero aclara que será al Real Madrid. “Es mi casa, donde me he formado y donde tengo grandes amigos y cuando vuelva a España solo será para estar en el Real Madrid”, reiteró.
Tras asegurar que tiene la suerte de llevarse bien “con casi todo el mundo, incluso con el Barcelona”, Raúl insistió en que su idea ahora es adquirir formación y experienciaantes de volver a España “porque no es lo mismo jugar que dirigir”.
El otro gran reto que tiene por delante es aportar su talento en el campo y sus habilidades fuera de la cancha para contribuir a que siga creciendo la pasión por el fútbol en Estados Unidos.
“Yo creo que uno de los sueños de este país es intentar ganar una Copa del Mundo y eso hay que hacerlo desde la base”
“Yo creo que uno de los sueños de este país es intentar ganar una Copa del Mundo y eso hay que hacerlo desde la base”, dijo Raúl, quien confió en aportar su granito de arena a través de la nueva academia del Cosmos.
Sobre Messi y Cristiano Ronaldo dijo que el argentino y el portugués “están por encima de todos, van a romper todas las barreras y no tienen comparación con nadie”.
Raúl ganó con el Real Madrid seis títulos de liga,cuatro de la Supercopa de España, tres de la Liga de Campeones, una Supercopa de Europa y dos veces la Copa Intercontinental.
El delantero jugó 102 partidos con la selección española y, con 44 tantos, es el segundo máximo goleador de su historia, mientras que como jugador del Real Madrid durante 16 temporadas, también encabeza la lista con 323.
El Cosmos de Nueva York regresó el año pasado por la puerta grande a la segunda división de la North American Soccer League (Nasl) tras casi tres décadas de ausencia, apadrinado por Pelé.
