La batalla contra el sida avanza en América Latina, donde el número de nuevas infecciones ha disminuido desde el año 2000 hasta situarse en 1,8 millones de casos, y se centra ahora en la ampliación del acceso a los tratamientos médicos.
A la cabeza de la lucha se encuentra Brasil, con un tercio de los seropositivos de Latinoamérica (592.914 casos desde 1980) y que es considerado un modelo por la ONU en cuanto a políticas de prevención.
La distribución gratuita en 2009 de casi 480 millones de preservativos y lograr que la Organización Mundial del Comercio (OMC) reconociera que el derecho a unos medicamentos baratos prima sobre la protección de las patentes son algunos de los avances brasileños.
En ese mismo camino se encuentra Cuba, que hasta 2010 tenía casi 12.000 personas diagnosticadas y que, según datos oficiales, ha logrado mantener la prevalencia del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) más baja de las Américas y un promedio de uno o dos nacimientos anuales de niños infectados.
El director de Onusida para América Latina, César Núñez, aseguró que en la mitad de países de la región "más del 70 % de los infectados con VIH reciben tratamiento farmacológico", aunque cerca de 800.000 no lo tienen por falta de recursos.
Es el caso de Haití, que concentra el 46 % de las personas con VIH en el Caribe con 120.000 casos, y donde la cobertura con antirretrovirales alcanza solamente al 43 %, lejos del deseado acceso universal que promueve Onusida.
En Centroamérica, pese a los esfuerzos en la provisión de medicamentos, la asignatura pendiente es la prevención, según Núñez. De hecho, sólo Nicaragua, con 6.122 portadores del VIH, aparece en la lista de naciones donde "más del 80 % de jóvenes identifica las maneras de prevenir la transmisión por vía sexual", indicó.
En América Latina la cobertura de los antirretrovirales para prevenir la transmisión maternoinfantil es del 53 %, y seis naciones (Nicaragua, Chile, Uruguay, Argentina, Ecuador y Costa Rica) han alcanzado el 80 %. La labor para impedir nuevos contagios no se detiene en México (144.000 enfermos de sida), donde desde 2003 hay acceso gratuito a antirretrovirales, y en Bolivia, que dice tener 6.472 contagiados.
Lo mismo pasa en Chile, que ayuda a quienes carecen de recursos o ganan menos de 365 dólares mensuales, y en Perú, que hace más de ocho años incorporó al seguro social la Terapia Antirretroviral de Gran Actividad y desde 2004 trata de forma gratuita a 7.000 pacientes con el Fondo Global de las Naciones Unidas.
Pero quizás el mayor reto en América Latina es todavía hoy, 30 años después de haberse descubierto el primer caso en el mundo, erradicar el tabú que persiste en naciones como Ecuador (37.000 contagiados).
El estigma y la discriminación hacen que muchos afectados en ese país afronten la enfermedad a escondidas por miedo al rechazo social, ya que, según una encuesta de 2010, el 75 % de los ciudadanos de Quito no viviría con vecinos contagiados.
-EFE-
