Para conocer chicas, Leland, un estudiante estadounidense de 20 años, recurrió a Tinder, una nueva aplicación de teléfonos móviles que le permitió contactar a más de 400 mujeres en más de un año, aunque solo conoció a dos y con una todo resultó "incómodo".
Como Leland, estudiante universitario, cada vez más personas en Estados Unidos usan aplicaciones para conseguir citas amorosas, una tendencia en aumento dado el creciente protagonismo de los teléfonos móviles para organizar la vida cotidiana.
"La gente dedica mucho tiempo a ver sus e-mails o Facebook; es lo primero que hace cuando se levanta, de modo que se comprende perfectamente que busquen amigos o (traten de conseguir) citas con estas aplicaciones", dijo a la AFP Julie Spira, autora de un libro y un blog sobre las ciber-citas.
Aaron Smith, investigador del Centro de Investigaciones Pew Research, dijo que los usuarios de estas aplicaciones "suelen ser bastante jóvenes, principalmente veinteañeros o treintañeros" y muy dependientes de sus teléfonos inteligentes.
¿Dónde están los solteros?
SinglesAroundMe (Solteros a mi alrededor), una de las primeras aplicaciones para identificar potenciales medias naranjas en la zona del usuario, se atribuye dos millones de miembros en 100 países. "Una de las cosas que me cuentan las mujeres es que quieren saber dónde están los solteros", dijo Christopher Klotz, fundador y director ejecutivo de esta empresa canadiense.
Cuando SinglesAroundMe salió al mercado en 2010 "a la gente le daba miedo" recurrir a la geolocalización, pero las costumbres han cambiado, dijo.
Para calmar las preocupaciones por la seguridad, SinglesAroundMe permite ocultar o alterar la localización de los usuarios.
Otra aplicación, Skout, lanzada en 2007 y que se autodenomina "la mayor red móvil global para conocer gente", con ocho millones de miembros en todo el mundo, alega que solo en 2013 hizo posible más de 350 millones de contactos.
El Príncipe azul "a la vuelta de la esquina"
Hinge, una aplicación creada por una 'start-up' en Washington, no usa la geolocalización pero obtiene información de los perfiles de usuarios de Facebook para recomendar un buen partido.
"Creemos que mucha gente no necesariamente quiere conocer a alguien del lugar donde vive", dijo a la AFP Arjumand Bonhomme de Hinge. "Todos los que mostramos al usuario están de alguna manera conectados con él. Suelen ser personas que pudo conocer en una reunión de amigos o en una fiesta", argumentó.
Muchas aplicaciones se centran en las citas, pero todas tienen un toque único. Algunas parecen promover relaciones a corto plazo como Tinder o Wingman, que busca conectar a las personas que viajan en el mismo avión.
Twine Canvas afirma que su objetivo es conectar gente "en función de sus intereses, no sólo de su aspecto". Aplicaciones como Charm o Instamour permiten a los usuarios publicar videos en lugar de imágenes fijas. Otras, como Grindr, están dirigidas a la comunidad gay.
Los principales sitios de citas en línea, como OKCupid, Zoosk y Match.com, no se quedaron fuera del negocio y también ofrecen aplicaciones móviles.
Klotz, de SinglesAroundMe, dijo una aplicación móvil ofrece la inmediatez que no se encuentra en las citas en línea tradicionales. "Uno puede encontrar a alguien a la vuelta de la esquina", enfatizó. AFP
