(Reuters) – El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció el martes quedeberá ser operado nuevamente en La Habana por una lesión de dos centímetros, con altas probabilidades de que sea maligna, en la misma zona donde a mediados del año pasado se le extirpó un tumor canceroso.
La noticia levantó dudas entre analistas sobre la posibilidad de que el militar retirado de 57 años pueda cumplir su deseo de buscar la reelección en las presidenciales de octubre e, incluso, terminar su mandato.
La Constitución del país petrolero sudamericano estipula que ante la ausencia del presidente asume sus funciones el vicepresidente. Ante esa posibilidad, el oficialismo se esfuerza en demostrar que Chávez sigue a cargo y que no hay necesidad de hablar de sucesión.
A continuación, algunos de los hombres y mujeres más cercanos a su entorno:
Diosdado Cabello
Tras la breve salida forzada de Chávez del poder en abril del 2002, Cabello asumió en forma temporal la presidencia en su calidad de vicepresidente y su primera acción fue enviar un grupo de élite de la Armada a rescatar al mandatario a una base naval en una isla del Caribe.
De 48 años, ex gobernador del segundo estado más poblado del país y militar retirado, Cabello participó con Chávez en el intento de golpe en 1992 contra el entonces presidente Carlos Andrés Pérez.
Al igual que Chávez, fue a prisión por esa asonada y también fue beneficiado por el indulto firmado por el presidente Rafael Caldera. Una vez libre, Cabello fue clave en la campaña que llevó al líder izquierdista a la presidencia, que ganó en las elecciones de diciembre de 1998.
Fiel escudero y cercano aliado de Chávez, ha liderado diversos ministerios durante los 13 años de Gobierno socialista como los de Infraestructura, Interior y Justicia y Obras Públicas.
Actualmente es presidente de la Asamblea Nacional y diputado por el gobernante del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).
Elías Jaua
El vicepresidente es el hombre más visible del Gobierno desde que Chávez fue tratado de emergencia en Cuba a mediados del 2011. La tarde del martes estuvo al lado del mandatario cuando este último anunció a Venezuela, acongojado, sobre su segunda operación.
Jaua, nacido en 1969, es uno de los colaboradores más cercanos del líder socialista y antes de su cargo actual estuvo al frente de los ministerios de Agricultura, de Economía Popular y de la Secretaría de la Presidencia.
Sociólogo y ex profesor universitario, asumió como vicepresidente en enero del 2010. Aliado de Chávez por largos años, participó en la creación del partido que llevó a Chávez al poder y fue uno de los redactores de la nueva Constitución que inició el movimiento llamado Revolución Bolivariana.
Sin embargo, por su condición de civil, no es bien visto al interior de las fuerzas armadas y es un personaje que despierta recelos dentro del gobernante PSUV.
A finales del 2011, Chávez adelantó que enviaría a Jaua como candidato a gobernador del estado Miranda, el segundo más poblado del país y actualmente en manos de la oposición.
Nicolás Maduro
Canciller y principal espada de Chávez en el extranjero, Maduro es un ex sindicalista que también presidió la Asamblea Nacional. Conduce las relaciones externas de Venezuela desde el 2006 y fue el encargado de leer el comunicado informando que Chávez había sido operado de urgencia en La Habana en el 2011.
Maduro, de 49 años, viajó en diferentes oportunidades a Cuba durante la convalecencia de Chávez. Tanto él como su esposa, la legisladora Cilia Flores, ejercen una influencia muy grande en el Gobierno venezolano.
El canciller también fue nombrado como candidato a gobernador por Chávez, por lo que dejaría su cargo a mediados de año.
Cilia Flores
fue la primera mujer en ser presidenta de la Asamblea Nacional entre el 2006 y el 2011 y hasta inicios de febrero se desempeñaba como jefa de la bancada parlamentaria del oficialista PSUV, puesto desde donde defendió con fiereza a Chávez.
Actualmente, Flores ocupa el cargo de Procuradora General de la República designada por Chávez en reemplazo del recientemente fallecido Carlos Escarrá.
Esta abogada de 58 años lideró el equipo jurídico que logró en 1994 el indulto del presidente Caldera que permitió la liberación de Chávez, quien estaba en prisión por el intento de golpe de Estado en 1992 contra el Gobierno de Pérez.
Rafael Ramírez
Ministro de Energía y Petróleo y jefe de la gigante estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), Ramírez es uno de los hombres con más antigüedad dentro del gabinete de Chávez y uno de sus más cercanos colaboradores.
Es considerado en el exterior como el segundo del Gobierno por los recursos que maneja.
En el 2002, poco antes de una prolongada huelga contra Chávez que derrumbó la producción petrolera, Ramírez fue nombrado ministro de Energía y a finales del 2004 asumió la presidencia de PDVSA, dos cargos que nunca antes habían sido ocupados por una misma persona simultáneamente.
Ramírez, de 48 años, llegó al Gobierno tras haber sido alumno de Adán Chávez, el hermano mayor del presidente, en la Universidad de Los Andes, en donde se graduó de ingeniero.
Adán Chávez
Hermano mayor del presidente y uno de sus mentores políticos. Físico de profesión, a menudo calificado como actor del ala dura del “chavismo” y encargado de fortalecer los lazos entre Venezuela y Cuba mientras fue embajador en La Habana.
Abandonó el círculo de poder alrededor de su hermano para dedicarse a la gobernación de su estado natal Barinas en el 2008, luego de que su padre terminara ese mandato.
Siendo tan cercano al presidente, muchos consideran a este hombre de 58 años como una opción segura para sustituirlo en cualquier caso, pero dada su línea más radical de izquierda, no está descartado que produzca rupturas dentro del PSUV, del cual fue fundador.
María Gabriela Chávez
Fruto del primer matrimonio del mandatario venezolano, María Gabriela es comparada por muchos, por su rol de Primera Dama, con Zulemita Menem en Argentina o Keiko Fujimori en Perú.
Y, aunque poco tiene en común, comparte el entrañable vínculo con su padre a quien describe como “un hombre grande, más allá de todas las cosas”.
Hay quienes la catalogan como “la sucesora de Chávez”, y el propio presidente repite con frecuencia que le gustaría dejar el poder en manos de una mujer.
“Siempre fue muy cercana y se identifica con él (Chávez) de muchísimas maneras. Es una especie de continuación de él”, dijo Nancy Colmenares, madre de María Gabriela y primera esposa de Chávez.
María Gabriela cumplió el año pasado 30 años, la edad mínima según la Constitución venezolana para acceder al cargo de Presidente. (Reporte adicional de Eyanir Chinea y Marianna Párraga. Editado por Silene Ramírez)
