Un equipo israelí ha logrado crear y desarrollar en laboratorio una
gran cantidad de células del sistema circulatorio a partir de células madre
embrionarias, que podrían ser empleadas para el tratamiento de
dolencias cardíacas y vasculares.
Los investigadores, encabezados por Josef Itskovitz-Eldor, jefe del
Departamento de Ginecología y Obstetricia del Hospital Rambam, y Ayelet
Dar-Vaknin, del Laboratorio de Células Madre de la Facultad de Medicina del
Technion, ambos en la ciudad norteña de Haifa, lograron producir unas células
del sistema circulatorio conocidas como "pericitos".
Estas células desempeñan un papel crucial en la construcción y
funcionamiento de los vasos sanguíneos.
De acuerdo a un comunicado del Centro Médico Rambam, los científicos crearon
pericitos durante una etapa de diferenciación de células madre embrionarias,
utilizando marcadores característicos encontrados en las membranas de las
mismas.
Cuando este tipo de células fueron inyectadas a los músculos de las
patas de ratones cuyos vasos sanguíneos habían quedado prácticamente
bloqueados, los pericitos lograron desarrollar nuevos vasos y
rehabilitar las células del músculo que habían quedado dañadas por falta de
oxigenación adecuada.
El experimento -añade la nota- simula el tratamiento de músculos o membranas
dañados como resultado de perturbaciones en el suministro sanguíneo, un fenómeno
relacionado con enfermedades tan extendidas como las cardíacas o vasculares, o
la diabetes.
Los pericitos fueron producidos a partir de células madre embrionarias
originadas de óvulos fecundados donados para la investigación y de células madre
inducidas, que son aquellas tomadas de adultos y reprogramadas a través de la
manipulación genética para que adopten propiedades embrionarias.
Éstas últimas son similares a las células madre embrionarias que
pueden ser obtenidas de prácticamente cualquier célula en el cuerpo y pueden
convertirse en casi cualquier tipo de célula del cuerpo.
La investigación ha sido publicada en la revista especializada "Circulation",
de la American Heart Association.
